Книга Пленница императора драконов, страница 34 – Татьяна Терновская

Было видно, что Кристиана сильно обрадовала похвала императора.

— Ты, наверное, проголодался? — спросил Цзиньлун, — почему бы нам не поужинать вместе?

Последний вопрос был адресован Лисбет. Она, как всегда, засмущалась. Цзиньлун находил это очаровательным, поэтому иногда нарочно ее дразнил.

— Да, мы с радостью поужинаем с вами, — согласилась она после недолгих раздумий.

— Опять будет сырая рыба? — скривился Кристиан.

Император улыбнулся.

— А чего бы ты хотел на ужин? — поинтересовался он.

— Мясо! — тут же ответил Кристиан, — только не сырое!

— Хорошо, значит, будем есть мясо, — объявил Цзиньлун. Император не знал, почему ему так нравилось проводить время с Лисбет и Кристианом. Наверное, причина в том, что он чувствовал себя чужаком в Пурпурном дворце. Цзиньлун большую часть жизни провёл вдали отсюда и во дворце у него не было близких людей. Видимо, поэтому он так тянулся к этим двум чужакам.

К тому моменту, как мы переступили порог трапезной летнего дворца, слуги уже сервировали небольшой, круглый стол, в центре которого находилось что-то вроде жаровни с металлической решёткой наверху. Цзиньлун сел за стол и жестом пригласил нас присоединиться к нему. Слуги принесли рис, какие-то необычные закуски, овощи и несколько тарелок с тонко нарезанными ломтиками сырого мяса.

— Опять сырое! — заныл Кристиан. Я толкнула его локтем. Никаких манер!

— Ты слишком спешишь, — спокойно сказал Цзиньлун, затем взял палочки и ловко разложил кусочки мяса на решетке.

— Вы будете готовить его прямо тут⁈ — удивлённо воскликнул Кристиан.

— У нас принято есть мясо именно так, — сказал Цзиньлун и перевернул кусочки. Они были тонкими, поэтому уже успели подрумяниться.

Мне было неловко, что император готовит для нас мясо.

— Ваше Величество, давайте лучше я этим займусь, — предложила я, стараясь удержать палочки в пальцах. Цзиньлун с усмешкой посмотрел на мои неуклюжие попытки.

— Пока ты не умеешь обращаться с палочками, я за вами поухаживаю, — сказал он, а затем быстро переложил всё приготовленное мясо на тарелку перед Кристианом, — кушай осторожно, оно горячее.

— Но Ваше Величество! — запротестовала я, — поешьте сначала сами! Мы с братом подождём.

Я говорила больше за себя, потому что, игнорируя правила приличия, Кристиан уже собирался отправить в рот первый кусочек мяса.

— Растущему организму нужно хорошо питаться, — заметил император и быстро разложил на решётке новую порцию мяса.

Я наклонилась к Кристиану и шепнула:

— Хотя бы поблагодари Его Величество!

Тот даже не удосужившись прожевать мясо и рис пробубнил:

— Спасибо!

Какой позор! Никаких манер! Мне было ужасно стыдно. Хотелось показать себя императору с лучшей стороны, но пока получалось наоборот. Я и Кристиан выглядели как бесполезные, невоспитанные нахлебники. И почему Цзиньлун нас терпит?

Тем временем очередная порция мяса была готова, и император стал перекладывать её мне на тарелку. Этого я допустить не могла!

— Нет, Ваше Величество, так нельзя! — воскликнула я и попыталась отодвинуть тарелку подальше, — я не могу есть, пока вы голодаете! Это неправильно!

Рука Цзиньлуна замерла.

— Странно, обычно девушкам нравится, когда за ними ухаживают, — сказал он, — или я сделал что-то не так?

— Нет-нет! Всё так! — поспешила исправиться я, — просто как-то нехорошо, что вы кормите нас, а сами сидите голодным.