Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 65 – Кира Фарди

Прибежал еще один послушник, что-то шепнул сопровождавшему ее жрецу. Лира встала, одернула золотое одеяние и пошла к выходу из зала.

— Барышня Лира, вы куда? — окликнул ее жрец. — С вами хочет увидеться наш наставник.

— Зачем?

— Вы с честью прошли все мелкие испытания. Таких невест Верховный жрец наставляет лично перед следующим этапом.

Лира зависла с открытым ртом, как заторможенная пошла следом за послушниками, а в голове веретеном закрутились вопросы. Наконец она дернула за рукав Яриса.

— Как это я прошла? Я же только с первым заданием справилась. Зеркало сердца провалила, наставнику не поклонилась должным образом, да и к его игрушечному ножику не отнеслась с почтением.

— Нет, — Ярис оглянулся и подошел ближе. — Тебе поставили оценку четыре с плюсом.

— Что?

Лира даже споткнулась. Если бы ее не поддержал Лей, скатилась бы по ступенькам второй раз за отбор.

— Этот игрушечный ножик, как ты сказала, — пояснил мальчишка, — никому в руки не дается: чувствует настоящую силу. А ты его взяла с легкостью. Зеркало показало твою истинную сущность: ради выгоды ты не способна притворяться и льстить. И сразу стало понятно, что не ты толкнула ту рыженькую невесту, а кто-то другой.

Лира хотела еще задать несколько вопросов, но они вышли на смотровую площадку, и она ахнула. Далеко внизу под ее ногами раскинулась столица Элден. Она видела ее на картах, читала о ней в древних свитках, но ничто не могло подготовить ее к этому зрелищу.

Город, словно выросший из самой земли, сверкал в лучах солнца золотыми шпилями башен и башенок, пронзавших небеса. А между домами и дворцами, как серебряные нити, вились дороги, улицы и кварталы. Многочисленные каналы пересекали мосты. Это было не просто скопление зданий, это был живой организм, пульсирующий энергией и историей. Такое впечатление создавали и драконы, кружащиеся в небе вперемешку со стайками городских птиц.

Легкое головокружение, вызванное не то высотой, не то осознанием своей близости к самому сердцу Империи, опьяняло Лиру. Ее разум парил между явью и грезами, пока спокойный, мужской голос не вернул травницу на землю.

— Уважаемые невесты, прошу сюда.

Лира огляделась: рядом с ней выстроились в ряд несколько девушек. Из своего общежития она увидела Дарию, Сияну и, конечно же, Аврору. Куда исчезли остальные, осталось загадкой.

Сзади раздался шум, Лира обернулась: на площадку вышли серебряные невесты. Она обрадовалась, заметив среди них Розалинду. Та тоже просияла лицом, послала губами воздушный поцелуй. Травница подняла руку.

Следом за серебряными показались коричневые платья бронзовых. Их количество значительно превышало число всех остальных невест. Это объяснялось просто: людей владеющих маленьким даром, намного больше, чем по-настоящему одаренных.

— Не вертись, — Лира почувствовала укол в спину.

Она покосилась: рядом стояла Алайра. Она почему-то хмурилась и нервно постукивала стеком по ладони.

— Что-то случилось? — тихо спросила ее Лира.

— Да. Я не ожидала, что золотые кандидатки окажутся настолько слабыми. Рина отказалась выполнять задания, Дария справилась только с тремя загадками. Зато бронзовых и серебряных вон сколько!

Она кивнула в сторону все пополнявшихся рядов.

— И чем это грозит?

— Отбор сильно затянется. Его Величеству придется придумать что-то такое сложное, чтобы отсеять одним разом много невест.