Книга Следы на воде, страница 27 – Оксана Ююкина

– Судья, присяжный и палач в одном лице, – заключил Киллиан. – И этот палач явно здесь, среди нас.

Мы переглянулись. Одна и та же мысль возникла у нас одновременно, но мы не решались ее высказать, перебирая в уме всех.

– Это точно не Эрвин, – проговорила я, отбрасывая его имя. – Его мотив – знание, одержимость, но не моральное превосходство.

– И вряд ли кто-то из тихонь, – добавил Киллиан. – Нужна уверенность, доступ к информации, железная воля. И… возможность оставаться незамеченной.

– Себастия, Нейя и Алиса, – наконец выдохнула я. – Они всегда в центре событий. Осуждают, критикуют, шепчутся, формируют общественное мнение. Но Алиса… будто бы больше наблюдает. И Велисса. Может ли быть, что они работают вместе?

– Нужно выманить убийцу. Заставить проявить себя, – задумчиво проговорил Киллиан.

План родился медленно, обрастая деталями и оговорками. Он был опасным, безрассудным, но единственным, который мог сработать.

– И все же я буду приманкой. Но не просто списывальщицей или прогульщицей. Манипулятором. Тихим, коварным интриганом, который использует других для своей выгоды. Нарушителем не правил устава, а неписаных законов чести. Меня должны убить за лицемерие, подлость, за порчу того, что она пытается «очистить».

– Если ты так сильно хотела пококетничать со мной, то можно было не усложнять это настолько. – Киллиан вздохнул, быстро понимая, что я все же не отступлю от прошлого плана.

– Если тебе что-то не нравится, я могу кокетничать с Эрвином, расскажу, что вчера он похвалил мою пижаму и…

– Я просто хочу, чтобы ты перестала рисковать собой.

Киллиан говорил тихо, смотрел мягко, обволакивающе. Хотелось раствориться в его тепле хотя бы на миг. Он слегка улыбнулся, приблизился. Я прикрыла глаза. Осторожное, бережное касание губ тронуло лоб.

– Обещай, что ты не исчезнешь, пока мы не поговорим.

– Это мои слова. Ведь в тот раз уплыл именно ты. – Я попыталась улыбнуться, но вышло скорее болезненно, чем шутливо.

– Я не знал, что тот отказ не настоящий.

– Я не знала, как спасти маму и остаться с тобой. – Я снова прикрыла глаза, боясь возвращаться в реальность.

– А теперь?

– Теперь не знаю, могу ли верить твоим словам об отце.

– Мне жаль, что ты узнала об этом так. Но мы слишком долго молчали, потому что иначе не было бы даже капли надежды в ваших жизнях.

– Но появился Лерой.

– Да.

Мы замолчали. Киллиан притянул меня к себе и осторожно прижал к груди. Один разговор не решил все наши проблемы, но подарил нечто более дорогое – ощущение, что ты больше не один.

На рассвете Киллиан ушел, в общем-то не особо скрываясь. Я же утром надела свою обычную форму, но впервые сделала прическу в виде расслабленного пучка, нанесла подчеркивающий глаза макияж, прицепила на лацкан пиджака очаровательную безделушку. Я не должна выглядеть вызывающе, скорее мило. Невинно. И от этого еще более коварно.

Перед первым занятием я присоединилась к Баст, Алисе и Нейе, которые обсуждали предстоящую контрольную. Они больше не пытались задеть меня, но и не были слишком рады. Я бы назвала это нейтралитетом.

– Контрольная? Я совсем не готова. – Ладонью прикрыла рот, изображая панику. – В Дальних Водах у нас такие лояльные преподаватели! Может, и здесь тоже ценят… личную инициативу? Я ведь сегодня достаточно хорошо выгляжу?