Книга Жена первого короля орков, страница 87 – Рина Мадьяр, Тая Мару

Зал взрывается гулом одобрения. Ученики Грома не могут сдержать улыбок, они жмут друг другу руки, их глаза сияют. Сам Гром стоит с скрещенными на груди руками, и на его обычно суровом лице проскальзывает редкое выражение глубочайшего удовлетворения.

Тарн оборачивается ко мне. Его рука находит мою под столом и сжимает её. В его взгляде читается гордость.

Спустя несколько недель после триумфа гильдии Великая Равнина замирает в ожидании. Воздух звенит от предвкушения, густой и сладкий, как мёд.

Эренор утопает в зелени и цветах, но это не просто украшения. Это дары. Каждый клан, каждая семья принесли лучшее, что у них есть. Даже эльфийское посольство внесло свою лепту подарив городу на праздник нежные, вечноцветущие лозы, обвивающие колонны главной площади, источающие тонкий, пьянящий аромат.

Сегодня день Коронации.

Я стою на приготовленном возвышении у массивных ворот величественного дворца. Мое платье тернового цвета отливает глубиной и покоем. Корона-венок из вечнозеленых ветвей и цветов Равнины кажется удивительно легкой на голове. Сегодня я не просто гостья, а признанная эльфийская принцесса, которой суждено стать женой первого короля.

Площадь перед дворцом выглядит словно море голов. Орки в полных боевых регалиях, с начищенными до блеска доспехами и топорами на плечах. Люди в своих лучших нарядах. Гномы-купцы, эльфы в сияющих одеждах. И все они смотрят на широкую дорогу, ведущую от городских ворот.

Трубы. Их звук, низкий и пронзительный, как клич самого ветра, режет воздух. Все замирает.

И тогда появляется он.

Тарн идет не один. Его сопровождает Мааршад, облаченный в ритуальные шкуры и украшения из кости и камня, его посох с мерцающим камнем высоко поднят. По бокам от них идут старейшины главных кланов, включая, что знаменательно, покаявшегося шамана горных кланов. Но все они сегодня лишь свита.

Все взгляды прикованы к Тарну.

Он идет медленно, мощно. В простой одежде из темной, почти черной кожи, подчеркивающей его стать. Его плечи расправлены, голова высоко поднята. На его лице почти отрешенная серьезность, словно он несет бремя короля уже сейчас, чувствуя его вес на своих плечах.

Он проходит сквозь толпу, и люди расступаются, склоняя головы. От него исходит тихая, неумолимая сила, сила скалы, о которую разбиваются волны.

Он подходит к возвышению и поднимается по ступеням. Его глаза на мгновение встречаются с моими. Я едва успеваю уловить в его взгляде волнение, ответственность, и ту самую стальная решимость, что привела его сюда.

Он становится на одно колено перед Мааршадом, склоняя голову. Тишина становится абсолютной, давящей. Слышно лишь трепет знамен на ветру и сдавленное дыхание тысяч людей.

Мааршад поднимает руки к небу. Его голос, усиленный духами гремит, заполняя все пространство.

— Духи Неба! — его крик летит ввысь. — Духи Земли! Камня и Огня! Предки, чьи кости смешались с прахом Великой Равнины! Услышьте нас! Внемлите!

Он опускает посох, и камень на его вершине вспыхивает ослепительным белым светом.

— Мы зовем вас в свидетели! Смотрите на этого воина! — Мааршад обводит взглядом толпу, и его слова обращены ко всем и к каждому. — Вы видели его рождение в огне битв! Вы видели его ярость, что сокрушала врагов! Вы видели его мудрость, что дала мир и надежду слабым! Вы видели его верность, что крепче самой лучшей стали! Он прошел через суд и огонь предательства и вышел из него очищенным! Он доказал свою кровью и делом, что достоин вести народ свой к величию!