Онлайн книга «Соломенное сердце»
|
— Ну, я и говорю… Чего ему тут делать-то? Старейшины запретили и близко подходить к КПП, а то больно много недовольных развелось, тех, для кого мошна важнее гордости. — Кстати, о еде… Ты голоден? Я стащила из княжеской кухни немного еды с защитными рунами. — Мне княжеских огрызков не надобно, — с достоинством ответил Горыч. — Ты спи пока, а я жаркое сделаю. Арра такой оленины прислала! *** Проснулась Поля поздно, уже к самой ночи. Вышла из комнатки в поисках Горыча и обнаружила седовласого мужчину в таможенном зале. Засучив рукава, он старательно мыл пол, пока Горыч, краснея и страдая, стоял в углу и глазел на трещину на стене. — Если КПП закрыто, значит, пусть приходят пыль и запустение? — ворчал седовласый, елозя тряпкой по камням. — Мне страшно за наше будущее, мне страшно за нашу молодежь! Горыч, уже давно перешагнувший сорокалетний рубеж, только супился. — Здравствуйте, — сказала Поля. Старик зыркнул на нее из-под густых бровей. — Если мои дети улягутся спать в этакой грязищи, я отлучу их от рода, — сообщил он. — Соизволила проснуться? А ну-ка сядь. — Он вручил тряпку Горычу. Поля послушно села за конторский стол, за которым прежде велся учет товаров. — Приемная дочь князя? — уточнил седовласый. — А я старейшина Заградыни, Арсений Вахрамович. Ну, рассказывай, что ты там натворила на перевале? Она замялась. Как объяснить про старуху, прожившую столь долгую жизнь и любившую столь многих, что это разорвало смертоносных духов в клочья? — Гиблый перевал открыт, — выбрала Поля короткий путь, — теперь любой может проехать его, не опасаясь за свою жизнь. Он задумчиво помолчал, наблюдая за тем, как Горыч неумело домывает пол. — И князь пока не знает об этом? — задал старейшина новый вопрос. — Я только Горычу рассказала. Но вы же знаете этих муннов… — Ручные мунны старейшин стерегут перевал, об этом можно не беспокоиться. Но вот что действительно нас тревожит — как поведет себя князь? Направит к нам толпы своих ставленников, чтобы перечеркнуть наш уклад и установить свои порядки? — Но вы же и прежде входили в состав княжества. Что изменилось за пятнадцать лет изоляции? — Многое изменилось. Князь бесстыдно пользовался нашим бедственным положением, чтобы покупать наши товары слишком дешево. Он присылал мало топлива и медикаментов, он не больно-то старался действительно улучшить нашу жизнь, зато стриг нас по полной. Если сейчас сделать вид, что всего этого не было, и вернуться к прежнему укладу, народ нас просто не поймет. Ты приемная дочь князя, расскажи, как поступит твой отец, когда правда о перевале откроется. — Я не знаю, — честно сказала Поля. — Меня нашли в глухом лесу, и за всю жизнь мне не многое удалось повидать. Все, что я видела, — это Гиблый перевал, все, что я делала, — перевозила товар. Теперь же я обыкновенный заложник, и у меня нет ответов… — Заложник? — переспросил старейшина оскорбленно. — Нет-нет, как можно! Ты наш драгоценный гость, и я с удовольствием открою для тебя двери своего дома. Заградыня в получасе пешего пути отсюда, ты готова отправиться со мной? Полю так и подмывало отказаться — как Дане отыскать ее в Заградыне? Но она согласилась, потому что подозревала, что приглашение носит приказной характер. *** Поля слишком хорошо выспалась на топчане Горыча, чтобы легко заснуть на пышных перинах старейшины. Ее накормили щедрым ужином, и вся огромная семья Арсения Вахрамовича проявила настороженное дружелюбие, немного чрезмерное, будто фальшивое. |