Книга Развод с императором драконов, страница 44 – Юлия Ханевская

Ворон опустился ему на плечо, каркнул, сложил крылья.

У меня перехватило дыхание. Это был не просто человек.

Виверн.

Только у них — у потомков древней крови, исковерканной первородной магией — была эта метка. Знак силы и проклятия, которым платили за нее.

Знак тьмы.

Я вцепилась крепче в мальчика, прижала его к себе, словно это могло нас обоих защитить.

— Мартен! — закричала, выходя из состояния оцепенения. — Мартен! Я нашла его!

Виверн не двинулся. Просто смотрел. Чуть склонил голову, словно изучал меня — или взвешивал варианты дальнейшего развития событий на невидимых весах. На его губах блуждала едва заметная усмешка, не жестокая, но пугающая своей отрешенностью. Как будто он наблюдал за муравьем, решившим пересечь огненную реку.

Я вскочила, поднимая мальчика на руки и прижимая к себе как можно крепче. Колени дрожали, мох под подошвами сапог казался зыбким, расползающимся, словно болотистый ил.

Где-то неподалеку ухнул филин — как сигнал к действию. Я сорвалась с места и побежала.

Ни корни, вздымающиеся из-под земли, ни ветви, стремящиеся замедлить меня, опутать — ничего не мешало мчаться вперед, в темноту ночи. Я даже боли не ощущала от царапин колючих веток, как и веса ребенка в своих руках.

Меня захватила одна единственная цель — убраться подальше. Унести мальчика, спасти его.

Спастись самой.

Позади раздался шелест — не ветра или веток. Крыльев.

И практически сразу что-то тяжелое и мощное толкнуло в спину. Я рухнула на землю, инстинктивно развернувшись в полете, чтобы не придавить ребенка. Мы приземлились на мягкий, упругий слой мха, и я сжалась вокруг мальчика, прикрывая его собой.

Боль пронзила плечи. Острые, изогнутые когти вонзились в кожу, обжигая, будто в них текла самая настоящая раскаленная магма. Меня рывком подняли на ноги, и рядом с ухом раздался холодный, чуть хриплый голос:

— Тебе придется отправиться со мной, наследница.

Я дернулась и призвала магию, но та не откликнулась. Паника накрыла с головой.

— Мартен! — закричала что есть сил. — Здесь виверн! Он здесь! Мальчика — спасите мальчика! — голос сорвался.

Ребенок даже не пошевелился. Его лицо оставалось бледным, безмятежным, словно он спал без сновидений.

Я попыталась вырваться из крепкой хватки, завертелась, вцепилась в обрывки одежды виверна — и вдруг поняла, что он больше не человек.

Что он начал меняться.

Осознание ударило наотмашь, окатывая ледяной волной. Сын Тиллы был приманкой! Наверняка его зачаровали с помощью ворона и привели сюда на колдовском поводке. Птица долгое время наблюдала за мной, и они знали, что я не останусь в стороне, пойду искать мальчика вместе со всеми.

Но зачем?! Зачем я нужна вивернам? И почему именно сейчас?

Воздух задрожал от жара, когти сомкнулись крепче, и все тело моего похитителя вытянулось, обросло чешуей, исказилось. В следующее мгновение я уже была в лапах виверны — темной, мощной, с кожистыми крыльями и сверкающей в лунном свете синей чешуей.

Земля ушла из-под ног.

Мы взмыли, но не высоко, и полетели, лавируя между стволами деревьев. Ветки хлестали по телу, порывы ветра мешали свободно дышать — в какой-то момент мне показалось, что я задыхаюсь.

Я снова закричала, отчаянно:

— Мартен! Заберите мальчика! Он остался там! Там!

Меня уносили прочь.

Еще одна попытка обратиться к магии — она вспыхнула во мне, разлилась по венам, но тут же потухла. Неужели виверн как-то блокирует ее?