Книга Братство пекарей и магов, страница 56 – Дж. Пеннер

Когда глаза Арлеты немного привыкли к полумраку, она смогла получше разглядеть его окрас: тёмные, почти чёрные уши, такого же цвета полоски на хвосте, более светлая спинка, на которой чередовались коричневые полосы и пятнышки, и по большей части белые лапы и живот.

– Разумеется, – согласилась Арлета, хотя никогда в жизни не видела лесных рысей и даже не слышала о них.

Кот вальяжно встал и прошествовал на кухню, направляясь к миске с водой. Арлета последовала за ним.

– Значит, у тебя есть кот? – обратилась она к Тео.

Файлин поднял голову от миски и обернулся к Арлете.

– Поправка: у меня есть эльф.

– Всё так. – Тео усмехнулся и протянул Арлете стакан воды и мешочек с бергамотом. – Файлин – моя семья. Мне хотелось, чтобы ты с ним познакомилась.

Арлета положила бергамот к остальным своим травам. Она отпила воду, наблюдая за тем, как кот ласково трётся мордочкой о руку Тео. Затем Файлин неторопливо приблизился к ней и проделал то же самое. Её большой палец прошёлся по шерсти на его голове и обогнул правый рог. Наконец кот уткнулся носом в её ладонь и стал мягко водить лапами по полу. Шерсть Файлина была мягче любого меха, которого Арлета когда-либо касалась.

Закончив с нежностями, кот сел и перевёл пристальный взгляд серо-голубых глаз с Арлеты на Тео.

– Ты прав. Она мне нравится.

Они оставили Файлина валяться на одном из кресел – если верить Тео, тот собирался вздремнуть в десятый раз за день. Эльф провёл Арлету к задней двери дома. Уже через мгновение они вышли в сад. Волшебные искорки парили в воздухе, танцуя над растениями, подобно светлячкам.

– Вот это да! – воскликнула Арлета.

Сад был огромен. Здесь росли и овощи, и бахчевые культуры, а также невероятно ароматные пряные травы. Немного дальше, озарённые светом звёзд и луны, виднелись фруктовые деревья, пастбище и очертания стойла.

– Я… довольно долго над ним работал, – признал Тео.

Арлета подбежала к высоким кустам помидоров и сорвала крошечный сочный плод. Она отправила его в рот, и на языке сразу разлился яркий кисло-сладкий вкус.

– «Довольно долго»? Чтобы вырастить такой сад, нужна целая жизнь.

– Если только не умеешь разговаривать с растениями. Мне повезло, – скромно сказал эльф, глядя на жующую уже второй помидор Арлету.

Тео быстро отвёл взгляд, медленно и глубоко вздохнув. Выпрямившись, он зашагал к участку с травами.

– Посмотри – есть ли здесь что-нибудь подходящее для Турнира?

Как только он это произнёс, парящие над грядками искорки магии вдруг вспыхнули ослепительным светом, озарив сад так, словно уже почти рассвело.

– Ой… эм… – смутился Тео.

Брови Арлеты приподнялись. Ей почудилось, словно в её собственной груди разгорелся точно такой же волшебный, ослепительно яркий огонь.

– Кхм, так даже проще разглядеть, что у тебя тут есть.

Увидев лаванду, девушка шустро наклонилась – её цветочный аромат мог пригодиться для некоторых рецептов. Закончив собирать лаванду, Арлета махнула рукой в сторону пастбища и стойла.

– Там живёт Нимбус?

– Да, – сказал Тео, засунув руки глубоко в карманы, что, впрочем, никак не повлияло на яркость освещения. – Сейчас он уже наверняка спит.

Арлета кивнула, меж тем отчаянно пытаясь придумать, что ещё сказать.

– А как давно у тебя Файлин?

– О, с тех пор, как он был ещё детёнышем. Я нашёл его в лесу, раненного и брошенного умирать, и приютил, – сказал Тео, и воспоминание о первой встрече, казалось, подействовало на него несколько успокаивающе. – До него я и не подозревал, насколько сильно мне нравятся кошки. – Он усмехнулся. – Приятно, когда в твоей жизни есть тот, кто всегда скажет тебе правду. Кошки не играют словами и не пытаются их подсластить.