Книга Братство пекарей и магов, страница 59 – Дж. Пеннер

Девушка спрятала руки за спину.

– Спасибо, что помог мне сегодня, и в целом за всё, что ты для меня сделал. – Она склонила голову. – Но я думаю, нам лучше перестать видеться. По крайней мере, пока не закончится Турнир.

Солнце поднялось над горами, и его золотистые лучи растеклись по небу, словно растопленное масло. Восходы и закаты в Ланхейме каким-то образом были ещё более волшебными, чем в Аденашире. Но даже их красота, пусть и неземная, не могла приободрить Арлету.

После того как прогулка по саду Тео минувшей ночью завершилась на не очень радостной ноте, эльф согласился проводить её обратно и больше не беспокоить. При других обстоятельствах Арлета предпочла бы вернуться в замок самостоятельно, но она не знала дороги и не хотела заблудиться в лесу.

Досадно.

На обратном пути они почти не разговаривали. Тео ушёл сразу, как убедился, что она в безопасности и знает, куда дальше идти. Девушка чувствовала: он хочет сказать что-то ещё, показать искреннюю заботу о ней, небезразличие. Но эльф сдержался и не стал озвучивать свои мысли.

Действительно – досадно.

Конечно, Тео, как истинный джентльмен, не мог не повести себя галантно. Он даже не попытался убедить Арлету задержаться и поговорить по душам – ведь она сказала, что чувствует себя неуютно.

Лишь одно порадовало её прошлым вечером: она смогла найти Виессу – эльфийку, которая по прибытии Арлеты в Ланхейм занесла её в список участников. Девушка отдала ей собранные травы, и Виесса сказала, что, если всё пройдёт гладко, они будут ждать её на выделенном ей рабочем месте на следующем этапе.

И на этом всё.

Уединившись в укромном уголке замка, Арлета плотнее закуталась в плащ и набросила капюшон на голову. Вздохнув, она поудобнее устроилась на гранитной скамье, обхватив колени руками. Десятки крошечных певчих вьюрков с сапфировыми брюшками щебетали докучливую весёленькую мелодию, рассевшись на ветках ближайшей яблони.

«Если встречу Тео в замке, то просто не буду обращать на него внимания. У него есть предначертанная ему эльфийка. Он сам мне так сказал, лишь подтвердив то, что Доли прочитала в библиотеке. Да и не будь у него родственной души, Тео бы всё равно никогда не выбрал меня – обычного человека без магии», – думала Арлета. Затем отгоняла эти мысли, но они всё равно возвращались. И так по кругу.

Если она хочет заполучить какой-то шанс на победу или хотя бы справиться со следующим этапом Турнира, то ей просто необходимо прекратить общение с Тео. Ей нужно оставаться собранной, заниматься своим делом и не высовываться почём зря. Это – единственный способ продвинуться вперёд.

Привязываться к эльфу было нелепостью. Арлета покачала головой и мысленно отругала себя за то, что позволила себе увлечься чем-то, чего на самом деле и быть не могло.

Однако, несмотря на все старания девушки, Теодмон Брайлар просто не желал выходить у неё из головы – и наяву, и во сне. Он словно построил себе дом в её мыслях и поселился в нём, не платя ни серебреника за аренду. Можно сказать, вольготно расположился себе на медвежьей шкуре перед пылающим камином.

– Уф, – вздохнула Арлета, отчитывая себя за наивность.

Певчие вьюрки ни на секунду не замолкали. Они продолжали щебетать где-то среди листьев, будто потешались над ней.

– Чего ещё ты от меня хочешь? – донёсся до Арлеты голос из дальней части сада.