Книга Доктор для следователя, страница 18 – Алиса Север

Он подошел к стойке. Его лицо было невозмутимым, но глаза, как буравчики, впивались в меня.

— Труннодини. Ваша информация подтвердилась. Смерть от яда, введенного через инъекцию. Время тоже совпало. — Он положил на стойку ладонь. — Но у меня появились новые вопросы.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Я слушаю.

— Где вы были две недели назад в четверг? Примерно с полудня до вечера.

Мысленно я отмотала время. Две недели назад… Тот самый день, когда я с утра до ночи возилась с новой партией солода и принимала роды у жены одного из возчиков.

— Здесь, — ответила я четко. — С утра варила пиво, днем принимала роды у Марфы, жены возчика Трофима. Вечером здесь же, в трактире. Спросите у них.

Арвидус внимательно записал что-то в свой блокнот.

— Уже спросили. Подтверждают. — Он поднял на меня взгляд, и в его глазах было нечто тяжелое. — А вы не слышали о подобных смертях в округе? Молодые девушки из благополучных семей. След инъекции на шее.

Меня будто ударило током.

— В округе? Нет. Здесь об этом впервые.

— Не в округе, — поправился он, понизив голос так, чтобы не слышали другие. — В Стальгороде. За последние три месяца — три таких убийства. Идентичные. Тот же почерк. Тот же… профессионализм.

В воздухе повисло молчание. Три убийства. Серийный убийца. И его след привел сюда, к моему трактиру. Ко мне.

— Вы считаете, что он… здесь? — тихо спросила я.

— Я считаю, что он был здесь, — поправил Арвидус. — И, возможно, еще вернется. Или… — его взгляд стал пронзительным, — …он уже здесь. Под маской кого-то из местных.

Он отодвинулся от стойки.

— Будьте осторожны, хозяйка. Вы слишком много знаете. И слишком много умеете. Для трактирщицы. — Он кивнул на прощание и вышел, оставив меня одну с леденящим душу осознанием.

Я медленно опустилась на табурет, глядя на дверь, которая только что закрылась за ним. Он не сказал этого прямо, но намек был прозрачен. В его глазах я была не только свидетельницей. Я была подозреваемой. Или… потенциальной жертвой.

Мой взгляд упал на дверь в подсобку, за которой лежали новые, безупречные инструменты. Они должны были служить жизни. Но теперь я понимала, что в мире, где бродит тень, оставляющая на шеях аккуратные проколы, даже самые острые скальпели не могут гарантировать безопасности. Тень эта была умна, методична и… знала толк в анатомии. Возможно, не хуже меня.

Осознание, что ты живешь в одном поселке с серийным убийцей, меняет все. Теперь каждый скрип двери, каждый незнакомый силуэт в сумерках заставлял сердце сжиматься. Но страх — плохой советчик. Я заставила себя думать, анализировать. Как врач. Как логик.

Инструменты от Фрола лежали в подсобке, холодные и совершенные. Но против магии, если это была она, сталь была бессильна. Нужно было понять, с чем я имею дело.

Я стала расспрашивать. Осторожно, между делом, подавая пиво или перевязывая рану. Слухи текли рекой. Одни говорили, что это «теневой вурдалак», высасывающий душу через укол. Другие — что это месть отвергнутого жреца из культа забытого бога. Все сходились в одном: убийца использовал магию. Только ею можно было объяснить отсутствие борьбы, идеальный прокол и яд, не оставляющий следов в теле, которые смог бы найти обычный лекарь.

Следователь Арвидус, появляясь время от времени, лишь хмуро подтверждал: следов обычного яда нет. Но и магический след, если он и был, оказался на редкость «чистым» — его невозможно было идентифицировать. Убийца был не просто профессионалом. Он был искусным магом.