Онлайн книга «Кровь для мотылька»
|
– Да здравствует ведьма, да прибудут блага! Ханна подняла у ног ком земли и, разминая пальцами, отправила в разгорающееся пламя. – Сплети третий узел, и станет крепка… Принявшая пожирающий дары факел Юдит вытащила из волос полупрозрачную воздушную ленту, наблюдая, как медленно истлевает элемент ее гардероба. – Вера в твой дар у люда простого… Элайн растянула достаточно алой нити, чувствуя приливающие волны чужих энергий, впитываемые ею через поры. Гостья принялась завязывать узел дрожащими пальцами, пока последняя ведьма не плюнула на палец, заставляя жидкость из ее тела стекать в шипящий огонь. – Отрешится душа от всего земного! С последним словом руки Элайн приобрели твердость, а сама она преисполнилась уверенности, что все пройдет как надо. Уже почти затянув узел, из магического транса ее вывел громкий крик ребенка. Чары распались, обратившись мелкими брызгами, пара капель упала на землю, но Элайн растерла их носком ботинка, в то время как ведьмы пытались уловить нахождение источника звука. Однако он явился сам – растрепанный, взмыленный, будто пробежал не одну милю пешком, подгоняемый ветром и ошеломившей новостью. Парнишка лет шестнадцати с взлохмаченными волосами, по цвету и на вид напоминавшими солому, щербинкой между передними зубами. – Что случилось, Фредерик? Как только мальчик приблизился, ему понадобилась еще минута отдышаться; он с наслаждением выпил кружку остывшего чая, протянутого Маргит, и, страшно заикаясь, произнес: – Уб-б-бийст-т-тво, м-мад-д-дам! – Убийство??! Все присутствующие встрепенулись, удивленно ахнув. Множество существ умирает каждый божий день, где-то на подкорке это знают все, но как только смерть подкрадывается так близко, это поражает, заставляя по-настоящему прочувствовать, насколько, в самом деле, скоротечна жизнь. – Кто жертва, знаешь? – К-к-кая-т-т-т-о р-род-дня Д-д-е К-к-к… – Де Кольберов? – поспешила добавить Элайн, видя, как Фредерик мучается. Мальчишка кивнул, переминаясь с ноги на ногу. – А кто убийца? Очевидцы что говорят?! – Д-д-дев-вуш-ш-к-ка. Главная ведьма присела на корточки перед Фредериком, взяв его руки в свои, растирая их, чтобы тот успокоился. – Знаешь что-нибудь еще? Элайн не находила себе места от беспокойства. Она не видела и не знала родственников Де Кольберов, но нападение на приближенного к королю – это крайне отчаянный поступок, который будет караться со всей жестокостью. Хотелось поскорее вернуться домой, узнать, как Матэуш, насколько сильно эта смерть подкосила возлюбленного. Мальчишка собрался с силами, достал из кармана смятый грязный лист, а когда развернул, чтобы показать ведьмам, ахнул, опустившись на землю. – Что? Что там у тебя? – П-п-ор-р-рт-т-тр-рет-т-т… – Чей? Чей портрет, милый? – не унимались ведьмы, осыпая вопросами юного беднягу. Закусив нижнюю губу, задумавшись о своем, Элайн как в замедленной съемке увидела трясущийся от страха перст Фредерика, указующий прямо на нее. – Что? Я? Мальчик просто обезумел от ужаса, а… – начала оправдываться зачем-то Элайн, но Маргит уже вырвала из рук мальчонки карандашный рисунок художника, нахмурив брови. Главная ведьма ковена дождалась, пока портрет перейдет по рукам всех сестер, оказавшись в итоге у Элайн. – Н-но это же не я! Схожесть действительно имелась: темные струящиеся волосы, черные миндалевидные глаза, худощавые плечи. Однако разве этого достаточно, чтобы обвинить в столь страшном грехе ни в чем не повинное существо? Девушка со столь утонченными чертами лица, изящными бровями, вздернутым кончиком носа и бантиком губ взирала на Элайн с вызовом, прикрывающим глубочайшую печаль. В голове ведьмы блеснуло узнавание, как золоченая монета при повороте ее ребром к солнцу, но Элайн, напрягая память, никак не могла уловить воспоминание того, где бы видела эту красивую горделивую девушку. |