Книга Кровь для мотылька, страница 161 – Джой Моен

– Да, Матэуш показывал мне.

– Отлично. Тогда пусть он не пригодится!

С благодарностью улыбнувшись, на ходу пряча артефакт в карман, Элайн направилась к замку, не оборачиваясь, чтобы никто не заметил подступивших слез.

* * *

Огромные котлы на заднем дворе замка накалились докрасна, источая такой жар, что хотелось сбросить с себя одежду, но это ощущение было обманчивым, как при обморожении. Толстые сухие поленья трещали, тут же превращаясь в пепельную труху, а над чанами клубился молочно-белый пар, поглощая воздух вокруг, взамен исторгая горький полынный аромат.

Ведьмы трудились в легких не по сезону одеяниях, посылая импульсы своих магий прямо в субстанцию, варящуюся в котлах. Маргит сузила глаза, обратив взор к серому облаку над головами сестер, и тут же резко повернулась к входящей Элайн, так и застыв с пылающим на ладонях огнем. Остальные тоже прервали работу и повернулись к гостье.

– Элайн?

– Да, здравствуйте. Я не вовремя?

Гостья смущенно потупилась, ругая себя за то, что не подумала о возможной занятости ковена.

– Проходи, раз пришла. Много работы, дорогая, но, думаю, мы сможем выкроить немного времени, правда, девочки?

Ханна вернулась к чану, помешивая в нем вязкую жидкость, будто предложение о перерыве ее не касалось, в то время как Юдит суетливо поставила на один из костерков поменьше чайник, из-под светлых бровей наблюдая за Элайн. Ведьма воды устало опустилась на низкую скамью, подворачивая хромую ногу.

– Что с тобой случилось, Этелька? Я могу чем-то помочь?

Элайн хотела было подойти к ней, но женщина в испуге помотала головой, жестом веля отступить.

– Все в порядке, не стоит!

– Да не переживай за Этельку, всего лишь небольшие издержки нашей деятельности, – с прищуром, будто угрожая подруге без слов, прощебетала Маргит, помогая Юдит разлить по кружкам горячий чай.

– Что-то в тебе изменилось, Элайн. Не пойму только что, но это странно. Даже запах стал иным, – передавая обжигающий напиток гостье, произнесла Юдит.

Не зная, стоит ли делиться с ведьмами тем, что совсем недавно она чуть не погибла, Элайн пожала плечами, отпивая ароматный напиток, немного морщась, когда тот «кусал» нёбо и язык.

– У тебя сильный дар, ты очень быстро учишься, дитя. Не стану кривить душой и говорить, будто это нас не пугает, но раз уж взялись тебе помогать, пойдем до конца. Нам остается лишь надеяться, что и ты поможешь нам в подходящий час. Связывать магии мы больше не станем, но подсобим иначе. Готова?

Элайн кивнула, отставляя кружку в сторону, достав из кармана плаща нож, подаренный Матэушем. Девушка в который раз подивилась, как идеально рукоять лежала в ее руке, не заметив, что губы расплылись в улыбке. «Поможешь в подходящий час», – пронеслось в голове гостьи. Ну конечно же, за этим-то ведьмы и помогали ей, почувствовав потенциал. Не по доброте душевной, а чтобы использовать в своих целях, как Иштван Де Кольбер.

«Боюсь, ваш час настанет раньше, чем вы думаете, да простит меня Всевышний, и я, конечно же, помогу вам искупить свои грехи», – подумала Элайн, делая надрез на запястье настолько острым лезвием, что даже не почувствовала, как расходится нежная кожа, обнажая красную плоть. Ведьмы образовали единство энергий вокруг гостьи, раскачиваясь в такт мелодии, которую сами же напевали. Первый узел, по обыкновению, девушка завязала быстро, второй дался труднее, но Элайн сосредоточенно преодолела и его. Маргит схватила пучок перевязанной соломы и трав, подожгла собственной магией, а после передала сестре, стоящей рядом.