Онлайн книга «Солнцестояние»
|
Ходили слухи, что и в ней текла дивная кровь. Но если Бабай был веселым и легко располагал к себе, то всегда сдержанная и серьезная Леда пугала Яру, хоть та и не показывала виду. – А вот кому-то скоро придется ой несладко, – сказал вдруг Бабай, в своей привычной манере растягивая слова. Он сорвал торчащую былинку и, принявшись ее покусывать, неморгающим взглядом уставился на сидящую рядом девушку. В зеленых его глазах неуловимо мерцали желтые искры, а рот снова раскрылся в жуткой острозубой ухмылке. – Кому? – Не поняла Яра. – Тебе, дуреха! – Снова оскалился дивный. – Ты ж у нас Дитя Солнца, в праздник летнего Солнцестояния родилась. Есть в моем народе те, кто сильно чтит именно эту звезду и таких, как ты, никогда не упускает. – И что? – спросила девушка, во все глаза глядя на Бабая. Незаметно для самой себя она вдруг вся подобралась. Сердце зашлось в груди быстро-быстро, и даже ладошки вспотели. Яра почему-то поняла, что сейчас она наконец-то сможет выведать разгадку тайны, так долго не дававшей покоя. – А то! Для тебя это по счету семнадцатое лето. Для диви семнадцать – число особенное. Число почитания звезды. Так что жди от нас подарочек, – рассмеялся Бабай. – Ох и устроим же мы тебе проводы. – Какие проводы? Куда? – В жертву тебя отдадим! – зловеще захохотал Бабай. Яра не сразу поняла смысл сказанного. Весело произнесенные слова все никак не хотели вязаться со своим мрачным значением. Девушка некоторое время растерянно рассматривала сидящего рядом и откровенно веселящегося собеседника и с каким-то доселе неведомым нутряным ужасом поняла, что Бабай не шутил. – А в жертву… кому? – Как кому? Купале нашему! Для начала нарядим тебя Летней Невестой, обряды всякие проведем, затем на костре хорошенько зажарим, а он придет и тебя съест! – клацнул острыми зубами Бабай. – Врешь! Бабай вдруг проворно к ней повернулся, брови его удивленно взметнулись. В кои-то веки мужчина выглядел донельзя серьезным. – Ты что и впрямь все эти годы ничего не знала? Не знала об участи своей? Диво! Вот Люба поразится! Бабай запрокинул голову и разразился очередным приступом заливистого хохота. Глаза предательски защипало, и Яра почувствовала, как выступили слезы. Она, будто кипятком ошпаренная, вскочила на ноги и побежала к щиплющей траву Ночке. Подобрала повод и спешно покинула рощу. – От костра не убежишь, Летняя Невеста! Его жар тебя везде нагонит! – кричал ей вслед ликующий Бабай. Заливаясь слезами, Яра шла от березовой рощи к деревне самой длинной из всех дорог. Коза Ночка послушно плелась следом, по пути кусая попадающиеся ромашки, васильки и клевер. День перевалил далеко за полдень, жара лишь немного припала, вокруг шумно стрекотали кузнечики. Слова Бабая не оставляли. Теперь-то все и встало на свои места. Ответ, который Яра искала последние несколько лет, объясняющий все эти заинтересованные взгляды, шепотки за спиной, Любу с ее извечными непонятными присказками про невесту и причину, по которой никто к ней ни разу не сватался. Кто ж посмеет, раз она уже Смерти обещана? И все вокруг про все знали, а ей не говорили. И мать с отцом знали. И тоже молчали. С их ведома единственную дочь на костре живьем сожгут. – Как же так… в жертву… – сквозь слезы бормотала расстроенная девушка. Жертвоприношения нынче случались очень уж редко, но все же оставались возможными. Никто их не запрещал. Так что все хотя бы раз слышали историю, как где-то кого-то отдали богам, чтобы их умилостивить. |