Онлайн книга «Солнцестояние»
|
– Ай люб кто? – спросила мать, хитро сощурившись. – Никто. По Тихомиру сердце уже отболело. Он нынче уже как год мужик женатый, а Злата, его молодая жена, шестой месяц как дитятку носила, так что девичьи слезы здесь уж ни к чему. – А чего тогда торопишься? – мать отставила опустевшую кружку, присыпала скукожившееся тесто мукой и снова взялась его раскатывать. – Уже четыре года, как я в понёве. Семнадцатое лето близится, пора б… – неловко пояснила Яра, уже жалея, что вообще поддалась дурным эмоциям и начала этот разговор. – Все вокруг замужние. И Люба жениха нашла. Вот… – А ты на других не гляди, – прервала ее мать. – Я просто не пойму, почему меня сторонятся все. – Потому что чуют, что не для них ты пара. А для кое-кого другого. Кому они в соперники не сгодятся. – Для кого ж такого? – заинтересовалась Яра. – Вот следующим летом и узнаешь, – просто ответила женщина. Яра и узнала. Но не летом, а чуть раньше – в конце весны. Тем ранним днем, ничем не примечательным, шла она с Ночкой, старенькой их козочкой, на полянку к березовой рощице. Травка там росла нежная и еще деревенскими не кошенная, Ночка любила ее пощипать и после молоко давала нежное, густое. Но в этот раз на поляне обнаружилась рыжая корова, которую пас Бабай. Сам Бабай дремал под высокой липой, привалившись к широкому стволу спиной, а его спутница, вяло повиливая хвостом и отгоняя от округлых боков назойливых оводов, стояла посредь тенистой полянки и самозабвенно поедала сочную поросль. Массивные рога украшал венок из одуванчиков. – Здравствуй, Бабай, – окликнула односельчанина Яра, подходя ближе. – Здравствуй-здравствуй! – очнулся Бабай, сонно растягивая слова. – Смотрю, ты корову пасешь. Баба Лена снова захворала? – обратилась она к потягивающемуся пожилому мужчине, присаживаясь рядом. – У нее вся жизнь сплошная хворь, – буркнул он, отмахнувшись. Они разговорились. Бабай начал привычно жаловаться на свою тяжелую судьбину и на то, как непросто ему, дивному, живется среди люда. Даже среди люда колдовского. А еще очень много роптал на саму бабку Лену и как она его бессердечно заставляла выполнять чуждую для таких, как он, грязную работу: выгул коровы, дойка молока, покос травы, прополка грядок и копание репы. Еще рыбалка! Но, как выяснилось немногим позже, рыбачить Бабай вроде бы даже полюбил. Никто не знал, как звали Бабая на самом деле. Ведь родом он действительно был из дивного народа. Ничем не обремененный, он всю свою жизнь пребывал в Ирии среди разномастных сородичей, пока однажды давным-давно воля извилистой судьбы не связала его с Леной. – В те седые времена она была молода и вполне себе хороша собой, – пояснил Бабай, и в этот момент морщинистое лицо его выглядело чрезмерно довольным. – Ох, ну и делов мы с ней тогда натворили там. Думаю, мои-то до сих пор нас дурным словом вспоминают. У нас, дивных, память отменная! А потом-то он и оказался тут с коровой, репой и грядками. – Зато живой, – радостно оскалился он, демонстрируя ряд белоснежных, с заостренными концами зубов. Яра знала, что Бабай носил чужую личину, а свой настоящий лик на всякий случай прятал, чтобы лишнего шепотка за пределы их селения не пошло. Хоть все в деревне и знали про его природу, но видеть никто не видывал. Может, только за исключением Леды, главной деревенской старицы, Старейшей, которая после недавней кончины любимого мужа являлась еще и главой местного колдовского совета. |