Книга Леди Аделина из Лесной Долины, страница 23 – Надежда Соколова

Вечером мне принесли ужин — изысканный, легкий, сервированный на тонком фарфоре. Я ела, почти не ощущая вкуса, механически, глядя на танцующие в камине языки пламени. Усталость брала свое, и когда я наконец упала в объятия невероятно мягкой постели, меня накрыло волной беспамятства, а не сна.

И, как ни странно, я проспала крепко, без сновидений, будто моему перегруженному сознанию был дарован целебный отдых. Я проснулась утром, и первый луч солнца, пробивавшийся сквозь щели в шторах, не резал глаза, а ласкал веки. В голове была непривычная ясность, а тело чувствовало себя свежим и бодрым. Буря от вызванных эмоций наконец-то улеглась.

Утро началось с непривычной легкости. Я подошла к шелковому шнуру у кровати и дернула за него. Почти мгновенно в дверь постучали, и вошли две служанки — их движения были отточенными, а почтительность почти осязаемой. Под их умелыми руками я превратилась из задумчивой девушки в особу, соответствующую своему новому, пусть еще не осознанному до конца, статусу. Мне подали великолепное платье из мягкой шерсти цвета утреннего неба, скромное, но безупречно сшитое. Волосы убрали в элегантную, но не сложную прическу, позволив паре прядей мягко обрамлять лицо.

Затем меня проводили в малую гостиную императора. Он уже ждал меня за небольшим столиком, на котором стоял завтрак — свежие булочки, сезонные фрукты и дымящийся ароматный чай. Солнечный свет заливал комнату, делая ее менее официальной и более уютной.

— Выспалась, милая? — спросил он, и в его взгляде читалась неподдельная забота.

— Невероятно хорошо, ваше величество, — ответила я с легкой улыбкой, садясь напротив. В воздухе витало невысказанное понимание того, что сегодняшний день все изменит.

Завтрак прошел в спокойной, почти семейной атмосфере. Он расспрашивал меня о впечатлениях от дворца, а я, в свою очередь, осторожно интересовалась историей некоторых картин в зале. Ни слова о Виторе, о браке, о вчерашнем потрясении. Это было затишье перед бурей, и я ценила эту передышку.

Когда трапеза подошла к концу, император отпил последний глоток чая и поднялся.

— Пора возвращаться. Уверен, твой супруг уже извещен о твоем скором прибытии.

Он снова взмахнул рукой. Воздух в центре гостиной задрожал и разорвался, открыв все тот же сияющий вихрь портала. На мгновение я встретила взгляд императора — в нем было напутствие и молчаливая поддержка. Затем я сделала шаг вперед.

Ощущение было таким же стремительным и дезориентирующим, но на сей раз я была к нему готова. Мир проплыл перед глазами и замер. Я стояла в знакомом холле дома Адарских. Позади меня портал сомкнулся с тихим щелчком.

Здесь царила мертвая тишина. Та самая, что бывает, когда все застыли в ожидании. И в центре этого ожидания, с лицом, в котором смешались нетерпение, гнев и то самое неотступное любопытство, стоял Витор. Он был один. Его взгляд упал на меня, и я увидела, как в его глазах вспыхивают десятки вопросов. Но прежде чем он успел что-то сказать, я мягко улыбнулась, ощущая новую, непоколебимую уверенность внутри.

— Доброе утро, милорд, — произнесла я, и мой голос прозвучал на удивление ровно и спокойно. — Кажется, мы с вами не закончили наш вчерашний разговор.

Витор стоял посреди холла, застывший, словно изваяние. Его пальцы были сжаты в кулаки, а в глазах бушевала буря из гнева, недоумения и того самолюбия. Он скривил губы в безрадостной усмешке.