Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 102 – Виолетта Орлова

Они снова разожгли костер, чтобы хоть немного отогреться: ветер громко свистел в расселинах, но, может, это и к лучшему, если он поможет разогнать туман. Где-то сквозь круглые отверстия в пещеру заливалась зябкая вода; от сырости Кларе стало хуже; у нее поднялась температура. Кей постарался зафиксировать ее ногу в правильном положении для срастания. Местами бедро ужасающе почернело, что, несомненно, было плохим признаком. Выживет ли она? Несчастные путники не обсуждали ничего дурного: в полном молчании они отогревались у костра, пытаясь вытеснить из памяти сегодняшний бестолковый день, который не привел их к месту назначения, а только разделил и принес новые беды. Потом Клара начала бредить; бессвязные фразы, выкрикиваемые в полной тишине, здорово били им по нервам, которые и так были натянуты до предела. В какой-то момент Джейн, не выдержав, вскочила на ноги.

– Клара тяжело больна! А я не хочу умирать! Мне надоело с вами возиться, лучше бы я осталась с Жаном! – произнеся свои обвинительные тирады, Джейн залилась слезами.

– Приди в себя, – постаралась урезонить ее Элли, но Джейн, судя по всему, дошла в своем нервном возбуждении до некой предельной точки, когда разум уже отказывается подчиняться хозяину. Плача навзрыд, она выбежала из пещеры, тут же скрывшись за темным пологом ночи. Несколько секунд были слышны ее нервные шаги и плач, а потом все стихло. Черный проем в пещере, где она скрылась пару минут назад, напоминал пасть каверны.

– Она вернется… – неуверенно прошептала Элли, скорее для того, чтобы успокоить Кея. Сурьин поддерживал Клару и никак не мог воспрепятствовать этой сумасбродной выходке.

– Джейн права, – вдруг тихо вымолвила больная. – Я не могу идти. Вам придется оставить меня.

Кей решительно покачал головой.

– Не сопротивляйся, дружочек.

– Это не в моих правилах – бросать своих людей в беде, – тихо признался Кей. – Мы что-нибудь придумаем, не волнуйтесь. А пока попробуйте поспать.

Клара послушалась и сомкнула веки. Кей бережно растер бедняжке стопы и накрыл шерстяным покрывалом. Ночь обещала быть очень долгой. Элли с грустью смотрела на пылающий костер, который полыхал оранжевым, прямо как цвет стен в… И вдруг она вспомнила кое-что. Без помощи Кея.

***

Элли сидела в весьма экзотичном по своей отделке купе, ибо вместо линкруста стены были покрыты яркими картами и дорожными маршрутами. Напротив нее в удобном кресле-качалке расположилась Мэрридит. Невысокая, черноволосая, с необычайно умным лицом и живыми голубыми глазами со зрачками-буравчиками, которые способны пронзать насквозь. При взгляде на ее благородный профиль и энергичное лицо, Элли поразило глубокое чувство: она отчетливо поняла, что любит Мэрри всем сердцем. Как описать словами настоящую дружбу? Сложно объяснить тем, кто в нее не верит. Одни боятся предательств и предпочитают облачать сердца в броню скептицизма, иные просто эгоисты, сконцентрированные лишь на самих себе: таким друзья ни к чему. Однако, какое счастье встретить однажды родственного человека среди множества чужих и далеких людей! Друг не позавидует твоим успехам, а будет искренне радоваться вместе с тобой или горевать, когда настанут темные времена. Он пожертвует ради тебя собственным комфортом, а в иной раз, если потребуется, без осуждения скажет правду, особенно когда ты вдруг оступишься на своем пути. Мэрри была именно таким человеком; ее светлый образ как бы отпечатался у Элли на сердце. Навсегда.