Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 67 – Виолетта Орлова

– Почему?

– Девчонок мало, да и те, что есть, не ахти.

Кей лениво скользнул взглядом по соседнему ряду. Однотонные чинные платья, пышные юбки, белые переднички и целомудренные воротнички, из которых выглядывали комично серьезные лица, обильно сдобренные прыщиками.

– Зато в семинарии есть очень даже симпатичные, – мечтательно отозвался Кей, вспоминая дочку конструктора. Он сам до конца не мог осознать, как всего за несколько лет, Элли из тощей занудливой занозы умудрилась превратиться в самую прелестную девчонку в городе. Ее руки не добивался разве только старый Роджер, да и то, лишь потому, что предпочитал не изменять единственной своей подруге – бутылке джина.

– Я знаю, о ком ты думаешь, – понимающе хихикнул Идзи, но его прервал ядовитый голос госпожи Браун.

– О ком же вы думаете, позвольте узнать? – взгляд ее глаз, не менее ядовитый, впился в лицо Кея.

– На столь увлекательной лекции по кавернообразованию думать получается исключительно о лекторе, – смело заявил он, по-ребячески улыбнувшись. Госпожа Браун, к сожалению, обладала одним существенным недостатком: у нее напрочь отсутствовало чувство юмора. Она сухо кашлянула, а затем прогнусавила, с силой выталкивая слова из горла:

– Жаль, что вы излишне легкомысленны, Кей Корхонен. Будь вы посерьезнее, возможно, вашей семье удалось бы избежать трагедии.

Едкие слова механически задребезжали в воздухе, аудитория притихла, ожидая бури. Не помня себя от ярости, Кей вскочил с места. В голове стучало, перед глазами – кровавая пелена. Учитель с явной издевкой смотрела на него, упиваясь своей безнаказанностью. Он ничего не сказал, просто демонстративно вышел из лектория, хлопнув за собой дверью. Глупо, наверное. Домой возвращаться не хотелось. На улице – ранняя весна, снег еще не сошел. Однако их город уже не выглядел прежним: изрытый кавернами, будто оспинами, уродливый, полуразрушенный. Удивительно, что для создания магникума выбрали именно его, хотя, впрочем, ничего удивительного, учитывая, что станция «Лихая» находилась на Великом стальном тракте из «Урочища» до спасительной «Олам-Хаба». Здесь курсировали поезда по безопасной железной дороге; сурьины пропускали по рельсам свою энергию, благодаря чему каверны не могли поглотить пути.

Задумавшись, Кей брел по узкой улице, покрытой слякотью; прохожие здесь были редким явлением, лишь возле одного кособокого сарайчика на перевернутой шарманке сидел поникший чистильщик обуви и уныло покачивался в такт порывам ветра, точно метроном. Позади него возвышалась окаменелая каверна, тоже какой-нибудь несчастный, теперь уже безымянный.

Кей и сам не понял, как оказался возле женской семинарии. Какое-то время он кружил вокруг мрачного здания с двумя устрашающими башнями, не решаясь, однако, пройти в сад, окаймлявший семинарию. Университетские надзиратели и так уже косо на него поглядывали: их угрюмые глаза с прищуренными шторами век по-шпионски следили за всеми, кто покушался зайти на их территорию.

Наконец, его терпение было вознаграждено: перед глазами мелькнуло распахнутое норковое пальто и строгое черное платье под ним. Оно плотно облегало стройную фигуру: неприступная крепость решила подразнить фантазию своих завоевателей. Симметричные белые кудряшки красиво контрастировали с черным.