Книга Сильвер, страница 95 – Оливия Левез

– Они?

– Для меня скульптуры – это персонажи. Что-то вроде семьи. Когда я их создаю, они каким-то образом оживают. Это слишком глупо звучит?

– Нет, – говорю я и думаю о Бетти и коллекционируемых ею предметах, о том, как они составили ей компанию и пробудили воспоминания.

Я рву бумагу на маленькие кусочки, иногда добавляю к ним лоскуты ткани из коробки с обрезками, а иногда – крошечные скорлупки от орехов, ракушки и скелеты листьев. Каждый раз, когда я касаюсь этих артефактов-воспоминаний о детстве Финча и Дудлс, я чувствую заключенную в них любовь, тихое умиротворение.

– Вот так, кажется, неплохо выходит, что думаешь? – Стелла улыбается, приподнимая изогнутый горшочек, похожий на стручок. – Думаю, ты приносишь мне удачу.

– Красиво получилось! – говорю я. И ведь правда красиво. Я наблюдаю, как она берет горстями бумажную массу и разглаживает ту по мелкой решетке. Движения ее рук твердые и уверенные. Потом она размещает раму с массой на одной из пустых полок и оставляет высыхать.

– Мне хочется сделать мое последнее творение действительно особенным, звездой выставки. Но я, похоже, зашла в тупик.

– «В тупик»? – Теперь я знаю, что нельзя воспринимать ее слова буквально.

– Словила блок, застряла. – Она встает, чтобы помыть руки. – В голову не приходит ни одной идеи. Но когда я ее нащупаю, я пойму, что это оно.

– Мне нравится вот эта. – Я тыкаю пальцем в картину.

На ней изображено лицо девочки, но, когда я приглядываюсь поближе, вижу, что оно сделано из пластиковых игрушечных кирпичиков, как те, которые я видела в комнате Дудлс, с добавлением крошечных носков, бутылочных крышечек и пуговиц.

– Дудлс, – говорю я.

– Да. И Финч у меня тоже есть. – Она показывает мне его изображение в значительно более юном возрасте. – Вот его первый зуб, а вот волосы от его первой стрижки, и еще кусочек ткани от Лоскутка, его одеяльца. Когда-то он любил прижимать его к своей щеке… – Она качает головой и улыбается.

Я собираюсь уйти, но потом замечаю кое-что еще.

– Вот эта, – говорю я, – выглядит так, будто хочет полететь.

Спиралевидная форма, сделанная из бумаги, проволоки и кусочков ткани. Сквозь нее продеты бусины, пуговицы и ракушки.

Стелла пристально смотрит на нее:

– А ведь и правда хочет.

Стелла берет фигуру в руки, поворачивает, поднимает к окну. Начинает напевать под нос, ищет что-то в коробке с нитками. Создается впечатление, будто она полностью забыла, что я здесь. Когда я ухожу, она занята приделыванием рыболовной лески к нижней части своего творения.

* * *

– Что это мама делает? – Финч вернулся домой со смены и теперь в недоумении смотрит в окно.

– Она играет с воздушными змеями, – объявляет Дудлс, которая уже должна быть в кровати. Она снова запускает руку в банку-Далека. Я ее забираю у нее.

Теперь мы все вместе смотрим наружу. Стелла кружится по саду, раскинув руки, в каждой из которых зажато по скульптуре, Пеппер прыгает вокруг нее. Ее творения поднимаются, дергаются и колышутся, как бы танцуя вместе с ней и с ветром в лунном свете.

Спустя некоторое время Стелла заходит внутрь и заваривает себе чашку чая. Она все еще что-то напевает. Финч и Дудлс переглядываются.

– Что такое? – спрашивает Стелла, сияя.

А потом она снова выходит наружу, возвращается к своему танцу с парящими скульптурами.