Книга Последний дракон Востока. В нитях любви, страница 36 – Катрина Кван

Он бросился ко мне. Так быстро, что я споткнулся и выставил руки в бесполезном жесте защиты, сердце заколотилось в панике.

– Подожди, пожалуйста, я…

Рука незнакомца метнулась вперед, но он не схватился за мой пояс с деньгами. Вместо этого выхватил мой свиток с императорским указом.

Я в изумлении наблюдал, как свиток ловко развернули, обнажив три бумажных талисмана, приклеенных к его внутренней стороне. Они были тонкими, желтыми, покрытыми искусными символами, выведенными красными чернилами. Я узнал знаки, но эти древние письмена оставались для меня непостижимыми.

Прежде чем я успел осознать происходящее, незнакомец без слов разорвал свиток в клочья. И в этот момент я увидел руку моего спасителя. На мизинце висела та самая серая изношенная нить… ее конец был связан с моей. Я застыл, чувствуя, как от шока пересыхает во рту, не в силах поверить своим глазам.

Попытался разглядеть лицо, но оно полностью скрывалось под маской и капюшоном.

– Ты…

Незнакомец отбросил разорванные обрывки свитка, а затем меня с силой толкнули в грудь. Я отлетел назад, ударившись спиной о каменную стену. Контакт был мимолетным, но я не мог не заметить вспышку тепла, пронзившую меня в том месте, где рука коснулась моего тела. Ощущение было подобно взрыву фейерверков – сначала пугающее, а затем… странно приятное.

– Уходи, – прошипел голос.

Женский голос. Голос моей Судьбы.

– Подожди! – Я сорвался с места, задыхаясь, весь дрожал. – Подожди, прошу тебя!

Но она развернулась и бросилась прочь. Мое сердце сжалось. Нет, так не должно быть. Я не мог просто отпустить ее, не получив ответов.

Я едва не потерял ее из виду, когда свернул за угол, но краем глаза заметил ее силуэт. Без раздумий рванул следом, гнался до самого края канала, но внезапно остановился – путь вперед преградила черная вода. Оставалось только смотреть, как она перепрыгнула с берега на лодку, затем на следующую, скрываясь в плотном тумане, что начал стелиться над Лунхао. Я в смятении следил за тем, как серая нить Судьбы слабо тянулась за ней… а затем вдруг изменила направление. Указывая прямо в дождливое, затянутое облаками небо.

– Вот ты где! – раздраженно выдохнула Фэн.

Она топнула ногой, словно капризный ребенок, и откинула назад мокрые пряди волос. Дождь уже почти закончился, оставляя после себя липкую сырость и запах промытой дождем земли.

– Что за девять солнц тебя так задержало?

Я открыл рот, но тут же захлопнул его. Как мне объяснить, что я только что столкнулся лицом к лицу со своей Судьбой – драконом, который, похоже, способен принимать человеческий облик? В легендах о таком точно не упоминалось. Не мог ли я все это выдумать? Но ведь и раньше я убедился, что конец моей нити Судьбы связан именно с тем Зеленым драконом.

– У меня голова раскалывается, – пробормотал я, потирая виски. Давящая боль за глазами грозила вот-вот разорвать мой череп, точно он скорлупа, сквозь которую пробивался цыпленок.

– Ты хотя бы достал еду?

Я небрежно бросил в ее сторону мешок с провизией. Фэн развернула его, заглянула внутрь и скривилась.

– И это все? – Она вытащила наполовину сгнивший лук. – У северян совсем нет вкуса?

– Это все, что мне удалось найти на рынке, – попытался я оправдаться. – Будет нормально, если срезать подгнившие куски. У торговцев перебои с поставками с тех пор, как Север начал блокаду.