Книга Сказ о снегах, страница 15 – Ксения Лисицына

– С ним наверняка связана какая-то история! Если она не очень короткая и интересная, то можно и песню сочинить... Настроение зависит от того, что мы услышим, но думаю, что слишком серьёзной она не будет.

Ружена посмотрела на него, озарённая идеей.

– А ведь хорошо придумано, – заметила она, – это можно выдать за причину, по которой мы сошли с дороги и отправились в эту глухомань. В конце концов, ты – гусляр, человек творческий, а они, говорят, все с причудами.

Горецвет издал протестующий звук, но она не обратила на него внимания.

– И вот мы увидели на карте деревню с интересным названием, и ты потащил нас сюда, потому что тебе интересно, откуда оно взялось.

Гусляр взъерошил волосы и кивнул.

– Ладно, я бы действительно так и сделал.

Ведьмин Нос состоял из шести домов. Четыре из них были немногим больше чем домик Ружены в Большом Ручье. Другие два оказались побогаче, но всё ещё очень простые и без излишеств. А при одном из домов обнаружилась кузница.

Деревню со всех сторон окружала плотная стена елей, подобравшихся к самым плетням. Пышно цвели светящиеся васильки и Ружена подумала, что ночью зрелище должно быть волшебное.

Она снова перевела взгляд на дом. И он, и кузница выглядели безжизненными. Не заброшенными, но сейчас здесь точно никто не жил. И вообще вся деревня была слишком тихой.

– Что-то здесь произошло, – сказал Горецвет, оглядываясь. – Никого из местных не видать.

Внезапно совсем недалеко раздался хруст. Гусляр вздрогнул, Ружена смогла удержаться от этого, хотя звук и её застал врасплох.

– Здесь кто-то есть? – Позвала она. – Мы просто путники, которым нужен ночлег…

Она запнулась, потому что человек, покачиваясь вышедший из угла одного из домов, выглядел по меньшей мере странно. Горецвет вздохнул и поспешно отступил за её спину. Ружена издала тихий смешок. Как будто она сможет его защитить! У неё и оружия-то никакого не было, а магия… Что бы ни спасло её от удара Светозара, она этим управлять не умела.

Человек – мужчина средних лет, с каштановыми волосами и бородой, в которой видна была седина – шагнул к ним. Шёл он странно, как будто был пьян. И глаза такие, как у пьяных, когда они выпьют слишком уж много: стеклянные, мёртвые, ничего не осознающие. Но запаха алкоголя Ружена не почувствовала даже когда мужчина оказался на расстоянии нескольких шагов от них.

– Бегите! – Внезапно раздался детский голосок. – Убегайте скорее, пока он опять не обезумел!

Ружена повернула голову и увидела в окне одного из домов русую головёнку. Но девочку тут же оттащили вглубь комнаты, а ставни захлопнулись.

Прежде, чем она успела осмыслить произошедшее, мужчина бросился вперёд, сбил её с ног и повалил на землю. Его руки потянулись к её шее, но Ружена смогла перехватить их и удержать. Она была сильной, но и мужчина был не промах. Они боролись, катаясь по песку и траве. Быстро пронёсшейся прочь птицей мелькнула мысль, что от Горецвета помощи не дождёшься.

А что насчёт магии? Сможет ли она призвать её по своему желанию?

Ружена представила, как лёгкий летний ветерок набирает силу, превращаясь в настоящий ураган. Отрывает мужчину от неё, поднимает вверх и со всей силы швыряет вниз, на землю…

Порыв ветра коснулся её лица. Удивлённо моргнув, Ружена поняла, что свободна. Раздался глухой удар. Поднявшись, она увидела, что мужчина лежит на земле и не двигается.