Книга Сказ о снегах, страница 16 – Ксения Лисицына

– Чёрт возьми! Как у тебя это получилось? – Прошептал Горецвет, глядя на мужчину круглыми от удивления глазами.

Ружена сглотнула. Если бы она знала.

– Сам же говорил, что я – вторая богиня Морена. Я просто… представила, как это происходит, и всё.

Гусляр неверяще покачал головой.

– А прошло только несколько дней с тех пор, как ты обо всём узнала. Это различие между простым волшебным существом и настоящим богом?

В одном из домов открылась дверь и Ружена шикнула на него.

– Давай поговорим об этом позже. Как думаешь, – она перевела взгляд на мужчину, – он жив?

– Ну, приложило его знатно, однако может и выжил. Только проверять я это не буду.

Мимо них прошли двое – мужчина и женщина – они внимательно осмотрели напавшего на Ружену человека.

– Живой, – вынесла вердикт женщина. – Мы его свяжем так, чтобы на этот раз он не выбрался.

– Но ведь в прошлый раз, – подала голос молодая девушка с рыжей косой, – его тоже связали как следует. И он сначала не мог вырваться, а потом смог. Я думаю, что он становится сильнее со временем.

Женщина неуверенно перевела взгляд с девушки на мужчину и обратно, а потом сказала:

– Связать всё равно надо.

– Но на этот раз не верёвками, – заметил мужчина, подошедший вместе с ней, – в кузнице должны быть цепи.

Кто-то заплакал и, обернувшись, Ружена увидела, что всё небольшое население деревни высыпало на улицу. На них люди посматривали со странной смесью благодарности и подозрения.

Женщина встала и приложила руку к сердцу в приветственном жесте.

– Добрые путники! Прошу прощения за оказанный вам приём. Дайте нам немного времени, чтобы всё уладить, и я объясню, что происходит и выслушаю вас, если вам есть что сказать.

Ружена только кивнула, предоставив переговоры Горецвету.

Их отвели в один из домов, предложив пока «отдохнуть и перекусить». Она задумчиво жевала кусок сыра с хлебом, стараясь в малейших деталях воскресить только что произошедшее. Как она использовала магию? Что почувствовала?

Холод.

Перед тем как магия отозвалась на её зов, Ружена почувствовала вспышку холода, пронзившую всё тело. Она не была похоже на то, что происходило во время их короткой битвы со Светозаром. Тогда холод был ледяным, и терпеть его колющие изнутри иглы было невыносимо.

В этот же раз всё прошло куда проще. Холод казался совсем не таким нестерпимым, и магия откликнулась куда быстрее.

Они только закончили трапезу, когда в избу зашла женщина, с которой они говорили снаружи. Она тряхнула копной густых чёрных волос, поправила съехавшую повязку с прикреплёнными к ней височными кольцами, и села за стол.

– Прошу прощения за всё, что вам пришлось тут пережить. В нашей деревне три дня назад произошёл странный случай, последствия которого вы видели. Влас – неплохой человек, но он всегда был… с гнильцой. Его жена не давала ему свернуть на скользкую дорожку, да и остальные поддерживали. И всё шло хорошо, пока три дня назад он не вернулся с охоты.

Она сделала паузу и глотнула из кружки, которую поднёс ей хозяин дома.

– Не знаю уж, что там произошло. Вернулся он уже каким-то странным: молчаливым и мрачным. Но мы тогда особо не обратили на это внимания. А вечером он, – женщина запнулась, – он убил свою жену. Косой.

Хозяин дома покачал головой, а его дочь, накрывавшая им стол, вздрогнула и бросила взгляд в красный угол, на алтарь.