Книга Сказ о снегах, страница 17 – Ксения Лисицына

– А следующим утром пришёл к соседям и чуть их не зарубил. Потом с ним стало твориться что-то совсем неладное. Первак вот утверждает, что, пытаясь остановить, попал ему камнем в голову. Кровь брызнула, да только не красная, а какая-то странная: коричневая с чем-то белёсым. И Желана тогда правду сказала: Влас как будто всё сильнее и сильнее становился и при этом как пьяный. Совсем ни на что не реагировал. Мы его смогли связать, привязали к столбу и отправили Крива – нашего кузнеца – в город за помощью. Вот только верёвки его не удержали… И он стал настолько сильным и так на всех кидался, что мы сделать ничего не смогли. Ведь Крив-то его и поймал в прошлый раз, а теперь его нет. Так что почти два дня все сидели по домам, пока он тут бродил, и надеялись, что Крив вернётся и приведёт подмогу.

Она подняла глаза на Ружену и попыталась улыбнуться.

– Спасибо вам за помощь.

А потом, спохватившись, представилась.

– Меня, кстати, Ласточка зовут, дочь Желаны. Я в Ведьмином Носу вроде как за главную. Не совсем староста, но что-то вроде. А вас что сюда привело?

Горецвет тут же взял быка за рога и принялся излагать их маленькую легенду, придуманную Руженой. Она же размышляла над тем, что только что услышала. Что за странный недуг поразил Власа? И не связан ли он с тем наследником магии, которого они должны здесь найти?

Ласточка на объяснения гусляра клюнула и, похоже, была только рада отвлечься. Как и остальные. Весь остаток дня жители деревни вспоминали истории о том, как она появилась и обзавелась своим странноватым названием.

Вечером, перебирая пальцами струны, а в уме всё услышанное, Горецвет сказал:

– А из этого действительно может получиться неплохая история.

Ружена подпёрла щёку кулаком и заметила, глядя в тёмное окно:

– Но того, за кем мы пришли, тут нет.

Гусляр пожал плечами.

– У нас же ещё город впереди. Там людей больше.

Она провела пальцем по дереву подоконника. Одна мысль закралась в её голову ещё во время рассказа Ласточки днём.

– Надо нам посмотреть на этого кузнеца.

Горецвет кивнул.

– Да. Ведь именно он поймал Власа в первый раз. А для этого нужно обладать определённой силой.

Поэтому они решили остаться до возвращения кузнеца. Им были только рады, ведь расспросы гусляра отвлекали людей от происходящего в их деревне. Ласточка отвела им место в своём доме, настояв на том, чтобы они были её гостями. Мужчина и его дочь, кажется, остались этим недовольны, но ничего против не сказали. Хотя девушка и пыталась строить глазки Горецвету, прося зайти к ним попозже.

Ночью Ружена спала плохо. В её сны то и дело врывался ледяной ветер. Что бы ей ни снилось, порыв этого ветра выбрасывал её в другое сновидение. Она не запомнила ни одно из них, но проснулась почти не отдохнувшей.

Ружена едва успела открыть глаза, как Горецвет устроился на стуле у её кровати.

– Он здесь, – произнёс гусляр, странно улыбаясь, – и я уверен, что он тот, кто нам нужен.

Она поспешно села в кровати.

– Ты говорил с ним?

– Ещё нет. Только видел издалека. Решил, что лучше нам сразу идти вместе.

Ружена согласно кивнула, быстро заплела волосы в косу и прогнала гусляра из комнаты.

– Оденусь и спущусь, подожди внизу.

Крива они нашли у кузницы, беседующим с Ласточкой. Не желая привлекать внимание старосты своим интересом к кузнецу, они отошли подальше и дождались, пока та уйдёт.