Книга Наперегонки с ветром. Буря, страница 115 – Лера Виннер

Я слушала её, затаив дыхание, но всё равно не смогла не улыбнуться, представив себе этот разговор.

— От этого они не стали бояться тебя меньше.

— О, да! — Женни улыбнулась вместе со мной.

Ей было приятно, что я определила это настолько точно.

— Строго говоря, я вошла только в его дом. Сэм живет в этом флигеле с тех пор, как в принципе смог жить самостоятельно. Но тот день как будто что-то сломал в нём. Это был первый раз, когда он открыто пошёл против отца. Мне кажется, именно тогда он по-настоящему понял, кто в этом городе настоящая власть.

— Но он не братоубийца, — я закончила за неё, но больше и не улыбалась.

Женни посмотрела мне в глаза и медленно выдохнула.

Ей нужна была пауза, и она сделала глоток чая, собираясь закончить.

Может быть, сказать самое главное.

— Мы с Сэмом хотим детей. Пока с одной стороны был неуправляемый Альфред, а с другой мэр, об этом не могло идти и речи, — она опустила голову и начала поворачивать обручальное кольцо. — Ты права, Матильда меня боится, потому что из-за меня он вышел из повиновения. Если бы я забеременнела, она бы упорствовала в своём стремлении меня от этой беременности избавить. Как бы Сэм ни был силен, он не может сражаться со всеми миром. А если бы он и попробовал, Фьельден уничтожил бы сам себя. Теперь Альфреда нет, и это делает нашу ситуацию проще. Так что я тоже твоя должница.

На этот раз к чашке потянулась я, потому что это было уже слишком.

Будучи Хозяином не просто целого города, а обширных и могучих земель, Самуэль должен был соблюдать правила и заботиться о том, чтобы всё это уцелело.

Для той твари, которой я свернула шею в лесу, правил не существовало.

— Это вышло случайно, — нужно было сказать ей об этом хотя бы потому, что от её искренней благодарности мне было неуютно.

— Я знаю, — Женни снова посмотрела на меня. — Нам всем просто повезло. Но просто на случай, если тебя вдруг мучают сомнения: его похороны многие отпраздновали. Тихо, тайком, заперевшись в своих домах, но люди радовались его смерти.

В это я тоже верила безоговорочно.

Людям, особенно простым, не нужно было видеть или знать больше обычного, но таких, как Альфред Готтингс они нередко чувствовали, как собаки кровь.

Чувствовали, трепетали, старались обойти стороной.

Или обсирали от ужаса, позволяя делать с собой что угодно в надежде сохранить хотя бы жизнь.

Повод для того, чтобы перевести тему, был идеален, и я задала главный из волнующих меня вопросов:

— Людвиг Мерц сын Альфреда?

Мне показалось, что Женни вздрогнула.

Поднявшись, она принялась мерить комнату шагами.

— Сесиль никогда не говорила мне об этом прямо, так что я не смею утверждать. Но Сэм уверен, что да. Это одна из причин, по которым он ссорится с отцом: он настаивал на том, что Людвиг такой же Готтингс, и должен получить если не фамилию, которая ему только навредит, то деньги. Они никогда не лишние. Райан не хотел об этом слышать.

В свете таких новостей история, рассказанная Матильдой, начинала играть новыми красками.

Я последовала примеру Женни и тоже посмотрела на свои руки, — не потому что мне было трудно собраться с мыслями, а для того, чтобы не смущать её взглядом и позволить прийти в равновесие.

— Самуэль проверял?..

— Да, — она ответила слишком резко, остановившись у окна, но продолжила уже спокойнее. — Конечно же, он проверил. Людвиг просто мальчик. Сель очень его любит, хотя ты знаешь, что зачастую делают с такими детьми. И Йозеф любил. То, что с ними сделали, несправедливо.