Книга Наперегонки с ветром. Буря, страница 8 – Лера Виннер

Конкретно в этом случае отделаться от собеседника парой ничего не значащих фраз было нельзя, поэтому Кайл стоял и сдержанно улыбался.

— Позвольте представить, моя супруга Матильда, сыновья Самуэль и Альфред. Своих жен они, думаю, представят сами, — мэр сделал короткий и слишком вежливый кивок в сторону примолкших женщин. — Господин Миголь, главный городской казначей.

Мужчина с бородкой поклонился коротко, даже учтиво, но мне невольно захотелось спросить его, как много было украдено из банка, которым теперь, если верить бумагам, владел Кайл.

— Прошу, ваши ключи, — Готтингс спокойным и даже величественным жестом забрал у жены и протянул ему тяжелую связку. — Желаете сначала устроиться или сразу займемся делами?

Эта суровая северная вежливость уже граничила с откровенным хамством, но, на мой взгляд, так было даже проще.

Кайл взял ключи, взвесил их в руке, как будто приценился, а после протянул мне.

— Думаю, разумнее будет отдать их сразу хозяйке. Леди Элисон будет распоряжаться этим домом.

Кольцо оказалось старым, а надетые на него ключи массивными, и, забирая их с ладони Кайла, я на на долю секунды испытала отвратительную неловкость.

Как будто речь и правда шла о нашем общем, пусть и временном дома.

— Добро пожаловать во Фьельден, графиня. Надеюсь, вам помогут освоиться, — мэр снова посмотрел на меня, и в этом взгляде отчетливо читалось что-то темное и недоброе.

Еще один женоненавистник. Очередной, но на этот раз женатый.

— Благодарю, господин Готтингс. И нисколько в этом не сомневаюсь, — я улыбнулась ему в ответ легко, беспечно и красиво, разве что с едва уловимой ноткой усталости.

Так, чтобы гарантированно позлить.

Мадам Готтингс чуть слышно хмыкнула себе под нос.

Выходило, что ее мужу редко встречались достойные противницы, и это было неудивительно. Получив порцию презрения от подобных ему мужчин, большинство женщин смущались и старались убраться от них подальше — в отведенный им угол, — и не поднимать головы, чтобы не услышать очередное напоминание о своей второсортности.

Любопытно, как они уживались вместе. Презрение ко всем и вся объединило их или же она научилась подстраиваться под его настроение?

— Мне попросить, чтобы вас проводили? — забыв обо мне, мэр снова переключился на Кайла.

Я готова была ставить, что он ожидал чего угодно, но не этого. Юного повесу, решившего впервые в жизни заняться чем-то стоящим? Стареющего дурака, ищущего приключений на Севере? Точно не человека, которого не так-то просто будет повести.

— Думаю, чуть позже. Сейчас я, с вашего позволения, предпочёл бы, заняться бумагами, — ото отозвался мэру в тон.

Столь же любезно, но самым неожиданным образом.

Мало кому пришло бы в голову погружаться в документы после долгой дороги.

Наверняка они были в порядке, но во взгляде Готтингса мелькнуло что-то, похожее на неподдельное удивление.

— Что ж, если вы считаете нужным, — он развернулся и сделал широкий приглашающий жест.

На меня это гостеприимство явно не распространялась, и как раз подобное было предсказуемо. Место женщины было в кресле у окна с вышиванием или на кухне. Иногда — в постели.

Но точно не в кабинете, где обсуждались серьёзные финансовые вопросы.

Я осталась стоять, в то время как Кайл последовал за мэром.

Один из младших Готтингсов, высокий брюнет с аккуратной бородкой, коротко кивнул мне на прощание. Кажется, это был Самуэль.