Онлайн книга «Последний шанс Гесса 2»
|
– Сотрёшь и меня заодно? – он медленно улыбнулся, и улыбка на ярких губах была по-настоящему ледяной. – Как компрометирующее обстоятельство? Я всегда был твоей тенью, брат. Делал твою грязную работу, пока ты восседал на троне и правил Империей. Но даже тень может обрести собственную жизнь. Может захотеть стать человеком… Брат?! Официальные хроники Деуса исключают существование братьев у Великого. – Ты зашёл слишком далеко! – Император стукнул ладонью по гладкой поверхности стола. – Мы обсуждали усиление, слуг! А ты… ты занялся экспериментами над разумом, над душой! Ты пытаешься сотворить нового человека! История ничему нас не учит… Законы Империи оплачены кровью бесчисленных поколений. – Я создаю наше будущее! – воскликнул двойник. – Будущее сильных, умных, прекрасных существ! И да, послушных. Ты будешь управлять галактикой, полной идеальных подданных, лишённых твоих слабостей, твоего страха! А я… я стану Архитектором этого нового мира. – Мира рабов, – Император отчеканил каждое слово. – Я этого не допущу. У тебя есть цикл, чтобы покинуть Майран. Я даю тебе время на это. Прямо сейчас мой десант там проводит зачистку. Потом орбитальная бомбардировка сотрёт все следы твоего безумия. Десант⁶. Слово прозвучало в голографической записи, но отозвалось в Гессе оглушительным эхом его собственной памяти. Воздух архива вдруг пропал, сменившись едким дымом и запахом гари, плазмы и крови. Майран. Сколько с тех пор прошло лет? Уже даже не важно… Он вновь переживал это. Не общую картину сражения, а отдельные кадры кошмара. Алые вспышки плазменных залпов, выхватывающие из темноты солдат десанта в синих бронекостюмах Космофлота. Они падали. Не так, как падают в голо-играх – красиво и тихо. Они взрывались, разрывались на куски, захлёбывались собственными криками, которые глушили оглушительные сирены тревоги. «Безупречные подданные». Не толпы запуганных рабов, а отряд элитных солдат, выведенных в лабораториях. Быстрых, как ысы, безжалостных, как шервы, и невероятно эффективных. Они не шли в лобовую атаку. Они растворялись в руинах и появлялись ниоткуда, их атаки были кинжальными, точными, смертельными. А ещё Гесс увидел лицо Аси. Не из памяти, а прямо перед собой, на миг проступившей в мерцании голограммы. Красивая, умная, дерзкая. С ямочками на щеках, которые появлялись, даже когда она просто улыбалась глазами. Она кричала ему громко что-то, её шлем был сорван, и в следующий миг точный выстрел с ближайшей крыши разметал её волосы по обломкам бетона. К счастью, Макара тогда с ними не было. Но именно он собирал то немногое, что осталось от первой любви лейтенанта Аверина, в портативный крематор, и Гесс чётко помнил его низкий крик, больше похожий на вой раненого зверя. Помнил он и собственную слепую ярость, смешанную с леденящим душу ужасом. Они пробирались через ад Майрана, таща друг друга, отстреливаясь, падая и снова поднимаясь. Только двое из их подразделения остались в живых. Они. Да и то очень условно: медики потом собирали обоих буквально по частям. И это было настоящее чудо. Все эти годы… мысль жгла его изнутри, как раскалённый штырь. Все эти годы они с Риком думали, что разведка ошиблась. Недооценила. Очередная досадная «ошибка» Внешней разведки, подобных которой было немало до назначения Макара. Они находили оправдания для своих погибших, объясняя их смерть тактическими промахами или неизбежными потерями в ходе масштабной операции. А оказалось… |