Книга Кровь в наших жилах, страница 113 – Татьяна Лаас

— Так лучш-ш-ше… — из тьмы огромными синими кольцами стал наползать полоз. Взгляды Александра и Михаила напрасно искали начало или хотя бы конец полоза. Он был везде — струился мощными кольцами, рождаясь прямо из синих каменных жил. Он был ими. Они все время шли за его кольцами, не понимая этого. — Нравлюс-с-сь?

Михаил фыркнул, давясь рвущимся из сухого горла кашлем:

— Ты не девица, чтобы нравиться.

— Впечатляешь, — дипломатично добавил Александр. Мысли путались от жары, мозг, казалось, плавился вместе с телом.

Из колец, заполонивших почти всю пещеру и добравшихся до ног мужчин, показалась человеческая голова — прямо на змеином теле. Не добрый молодец, но и не старец — скорее мужчина лет сорока по виду, бородатый, бровастый, неожиданно синеволосый и синеглазый. Зрачок щелевидный недобро сиял то и дело синим железом.

— Не девица — факт! З-з-значит… С-с-свободу реш-ш-шили дать? И как ж-же?

— Известно как: живая вода и мертвая вода в равной пропорции, — старательно легко, словно не о его жизни шла речь, сказал Александр. Он вытер пот, струившийся по лицу и разъедавший глаза. Михаил подался в сторону: он залечил на себе рану и теперь боль ушла.

— И?…

Кольца полоза то и дело шевелились, словно в завораживающем танце. В глазах Александра, и так больных от жара, то и дело вспышками отдавались отголоски движений полоза. Может, не лгут те, кто уверяют, что змеи танцем подавляют человеческую волю? Александр заставил себя поднять взгляд вверх и смотреть полозу в лоб, чуть выше переносицы — глазами тоже можно заворожить.

— Никакого подвоха — нас ты в качестве холопа не устраиваешь, — дипломатии в Михаиле не было, а вроде князь, вроде обучал его Константин Львович беседы вести.

Змеиные глаза на человеческой голове оценивающе посмотрели на Михаила, а потом повернулись к Александру:

— Х-х-хочешь с-с-сокола с-с-синего ж-ж-железа с-с-себе на грудь?

Пока Александр непонимающе смотрел на полоза, в ответ с явным любопытством рассматривающего его, Михаил не вовремя вмешался, еще и толкнул в бок:

— Соглашайся — равным же Лизе станешь! У вас будет равнородный брак.

Александр еле оборол в себе глупо колыхнувшуюся гордость:

— Благодарю за честь, полоз, но не хочу. Отдай железного сокола той, кто его достойна. Мне лишь помощь в поисках нужна. Пропала огненная соколица. Тебя её заставили поймать. Помоги её найти. Помоги дать ей свободу.

Голова полоза покачивалась из стороны в сторону, продолжая завораживать:

— И с-с-сил с-с-себе не х-х-хочеш-ш-шь? Без-с-смез-с-сдник?

— Скорее защитник, не выполнивший свою службу. — Признание тяжело далось Александру. Он подвел Лизу. Обещал защищать и не выполнил его. Голова кружилась. До одури хотелось пить. Мысли уже не кипели — он мало что соображал из-за полоза и жары. Только от мысли, что Лизе в разы хуже, по жилам тек лед, раздирая их.

— Х-х-хорош-ш-шо. — Хвост полоза больно ткнул в грудь. — Готовьтес-с-сь. С-с-сперва живая кровь, потом мертвая…

Александр кивнул — положение спас Михаил:

— Видимо, не хочешь ты свободы, — пробурчал он, без предупреждения зажигая огонь на своей ладони.

Полоз зашипел и дернулся назад во мрак пещеры. Михаил твердо сказал, опережая Александра:

— Сразу мертвая — живой ты уже нахлебался. И убьешь Александра — я тут же убью тебя. Сил хватит — я Золотой сокол. Поставишь на грань смерти его — я точно на столько же обескровлю тебя.