Онлайн книга «Кровь в наших жилах»
|
Кажется, они с Сашей все же крупно ошиблись в происходящем. Глава двадцать шестая, в которой Лиза говорит с лешим опять Алексей помнил, как все было в первый раз: сперва, отойдя от шока, что отныне жить ему с хвостом, зато под водой, он направился на поиски артефакта огня — тот нашелся, где и ожидали: в сгоревших останках князя Волкова, потом Алексей заметил любопытный огонек, кружащий вокруг него — какая-то мелкая водная мелочь из прихвостней водяного. Именно этот огонек и привел его к подводному царству, где огромный водный змей ждал его крови. В обмен он обещал, что даст свободу душе Наташи, если Алексей её, конечно, найдет в хороводе и узнает. Он криво улыбнулся: как-то нечестно вышло — ему выдвинули двойные условия, причем невыполнимые, ведь Наташи в хороводе не было, а тому же Сашке пришлось только кровью делиться с полозом. Хотя Саша никого и не искал. Может, все дело в этом. Сейчас все было иначе: нет, город все еще был на месте, и свет был — он исходил от неведомых науке зарослей водорослей, и подводные жители были. Только они все спали, погруженные в длинный зимний сон — лед уже намерзал на их телах, подсказывая Алексею, что будить их глупо. Никто на его вопросы не ответит — водный змей получил свою свободу и, как и говорил леший, распался на сотни тысяч мелких капелек. Спрашивать, где Великие княжны, не у кого. Алексей медленно поплыл среди спящих, сцепив зубы — холод тут был такой, что и его в сон клонило. Только он не останется тут. Его ждет мир живых, он нужен там. И потому надо двигаться несмотря ни на что. Двигаться, чтобы не заснуть и не стать куском бездушного льда. Хвост даже похрустывать стал — на тонкой вуали намерзал лед. Интересно, если он обморозит хвост, то что в человеческой ипостаси у него отпадет? Впрочем, какая разница. Надо терпеть. Никто ему не обещал легкой службы. Надо искать, пока есть такая возможность. Он справится, несмотря ни на что. Надо! Прогоняя сонную одурь, он искал в хороводе спящих русалок кого-то, похожего чертами на Наташу или на Екатерину Третью. Или на худой конец на императора Павла. Жаль, что не додумался пойти к Перовскому и посмотреть его картину. А еще жаль, что сглупил и не захватил с собой мешок — князь Волков заслужил упокоиться, как положено. Алексей искал среди русалок Анну или Елену, но, кажется, удача была не на его стороне. Он никого не нашел, даже Наташу не увидел, а не то, что княжон. Пришлось смиряться со своей глупостью, с корнем вырывать надежду, продолжавшую теплиться в глубине его сердца — ему не найти Наташу и не дать её душе свободу, — и плыть к солнцу и воздуху. У него есть служба, так что хватит дурить. Он, проламывая тонкий лед, намёрзший вдоль берега, замер на мелководье, привстав на хвосте и готовясь к неминуемой боли. — Опаньки… Уплывал он осенью — вернулся зимой. Светило, прорываясь через серые грязные тучи, тусклое, зимнее солнце, больше похожее на бельмо. Дул, вытягивая последнее тепло из тела, порывистый ветер, бросаясь колючим снегом в лицо. Холод был такой, что зуб на зуб не попадал. А ему еще откапывать из-под снега свою одежду… — Ну, Алексей Петрович, хватит блажить… Двигать надо, — пробурчал он сам себе под нос, направляясь к берегу, и тут спасительная рука выскользнула из кромежа, схватила его и протащила по черно-белому коридору, словно безвольную рыбину, бросая на больничную кровать. |