Книга Кровь в наших жилах, страница 92 – Татьяна Лаас

— Благодарю, дедушка! — Лиза снова поклонилась ему и шагнула прямым путем прямо на задний двор своего дома.

Стоило прямому пути закрыться, как под ногами Лизы тут же разверзлась земля, поглощая её. Дальше была лишь тьма и духота, в которой Лиза почти сразу же потеряла сознание.

Земля все же предала.

Алексей остался на берегу один. Прямая тропа звала его через лесок в неспящую Москву, но хотелось разобраться во всем, пока Леший тут и пока он отвечает на вопросы.

— И кого же я раз за разом предавал, дедушка Леший?

Леший потоптался, повздыхал, но отвечать на вопрос не захотел — рванул на серых крыльях прочь, скрываясь в дупле. Оттуда гулко, обиженно донеслось:

— Сам догадайся!

— И все же я повторю вопрос: кого я предавал?!

Крик нелепо и бессильно понесся надо льдом, отозвался гулким эхом в лесу. Только лес отвечать не стал — снова по-детски обиженно закидал шишками да иголками, а это не совсем ответ.

Глупо. Все глупо. И обида лешего, и собственный крик. Алексей сам это понимал. Он пнул в сторону черной, ледяной воды ни в чем невиноватую шишку — просто под ногу попалась не вовремя. Та с громким плюхом ушла под воду. Где-то там прячется очередная стихия, до которой никак не добраться. Только Садко да Руслав гостили на дне озерном, но их Водяной позвал в гости сам. Нет у людей жабр, чтобы добраться до водной стихии, и что делать — пока не понятно. Лизе как-то придется давать свободу Воде, но не в озеро же капать её кровь? После такого точно не выжить.

— Дедушка Леший…

— Я сплю! — донеслось из дупла, уже гораздо дальше расположенного.

— Ты про чешуйки узнавал?

— Я говорил: на третий день приходи! — Леший с уханьем вылетел из дупла и, медленно набирая высоту полетел прочь, куда-то на юг. — До трех научись считать, Иван-дурак!

Алексей только фыркнул. Крик в ответ: «Сам дурак!» — все же смог подавить.

Ветер плеснул в лицо ледяных брызг. Алексей передернул плечами — и так почти весь промок, бумажный конверт с чешуйкой в кармане брюк скоро раскиснет. Надо признать, версия Вихрева с морской русалкой была заманчива, но Алексей сегодня консультировался с биологами — других специалистов по русалкам он не нашел. Биологи однозначно предсказали незавидную судьбу морской русалки в пресных водах Идольменя на примере рыб. Разница осмотического давления пресной воды и жидкостей в морской рыбе колоссальная. Морская рыба в пресной воде просто погибнет — её разорвет от задерживающейся в тканях воды. Или раньше она погибнет от кислородного голодания — жабры не перенесут разницы в солености. Редкие рыбы приспособлены к переходу из морской воды в пресную. Ждать такого от морских русалок глупо, иначе они бы давно расселились по пресным озерам. Чешуйка не могла принадлежать русалке. Или та совсем безголовая, если сунулась в пресный Идольмень.

Ветер крепчал, бросая новые и новые брызги в лицо Алексею. Он попытался вызвать огонь, но пока вокруг него лишь огневки закружили, бестолково пытаясь высушить и прожигая тонкую ткань сорочки. Пора уходить. Москва за спиной притягательно мигала ночными огнями.

Сейчас Опричнина как никогда была слаба. Стоит кому-то предать, стоит кому-то шепнуть, что опричники растеряли временно все свои умения, и… Удар будет сокрушительным. Время, которое и так было не на их стороне, понеслось дико вскачь — сейчас каждый миг промедления грозит гибелью. Ладно, если ему — ударят-то по Лизе первым делом.