Книга Хозяйка разрушенной крепости, страница 50 – Любовь Оболенская

Винс набычился было, но я посмотрела на него так, как умела смотреть замначальника участка Елена Антоновна по прозвищу Еленобетон – и начальник охраны, со вздохом вынув из-за пояса свой топор, положил его на стол смотрителя.

– Благодарю тебя, о достойнейший из достойных! – воскликнула я. – Да пошлют небеса благодать и процветание тебе, твоей семье и сильным воинам, которые охраняют этот рынок.

– Проходи уже вместе со своим убогим караваном, звонкоголосая, – простонал смотритель, протягивая мне восковую табличку – видимо, разрешение на торговлю. – Речи твои, конечно, сладки, но от твоих воплей у меня в ушах уже звенит так, словно в мою несчастную макушку ударила молния. Будешь выходить с рынка, не забудь вернуть табличку. И не вздумай жульничать – завтра на ней будет уже другой знак, а за подделку бирки полагается десять плетей и конфискация всего имущества.

– Воистину, хозяйка, ты не леди Элейн Уэльская, а волшебница Моргана, что умеет своими речами свести с ума любого мужчину, – восхищенно проговорил Ланселот, когда мы вошли на территорию рынка.

– Надо признать, этот разбойник прав, – проворчал в усы начальник охраны крепости, заметно переживающий потерю своего оружия. – Жаль только, что я не такой хитрец, как он, и не сунул свой топор в сено рядом с его мечом…

– Не переживай, Винс, – утешила я его. – Если все получится, мы купим тебе новый топор, лучше прежнего.

Недалеко от входа в рынок была вырыта большая выгребная яма, в которую и продавцы, и покупатели ходили по большой и малой нужде, а также сбрасывали отходы. В нее, проезжая мимо, мы скинули «маскировочную» тухлую рыбу с наших бочек. Это оказалось несложно: перед тем, как наваливать ее сверху, мы подстелили под нее большие куски кабаньих шкур, в том числе чтоб тухлятина не протекла и не испортила качественный товар. Так что оставалось только ухватить подложку за концы и просто вывалить вонючую рыбу в яму…

После чего осталось лишь найти место для торговли.

Увы, на рынке рядов не было. Какого-либо порядка – тоже. Каждый располагался где хотел и выставлял свой товар как умел. К счастью, между этими стихийными торговыми точками продавцы догадались оставить проходы типа коридоров, но вызвано это было не какими-то соображениями улучшения сервиса, а исключительно для того, чтобы покупатели не подавили ногами товар, зачастую лежащий прямо на утоптанной земле.

– Место лучше спиной к забору выбирать, – сказал опытный Винс. – Так ворам сложнее будет подкрасться сзади и спереть что-нибудь.

– Нет, – не согласилась я. – С краю проходимость ниже. Лучше рискнуть и встать поближе к центру торговой площадки.

– Как скажешь, хозяйка, – пожал плечами Винс. – Но, сама видишь, центр уже весь занят.

И правда, вдоль главного прохода с обеих сторон расположились торговцы тканями, оружием, едой, домашними животными. Все вперемешку. При этом многие орали друг на друга, пытаясь отвоевать побольше площади, а неподалеку от нас увлеченно дрались двое горшечников, не поделивших место. Причем оба, выясняя отношения, успели разбить немало посуды друг друга, чем изрядно веселили собравшуюся толпу продавцов и покупателей, которые увлеченно подначивали драчунов.

– Может, и нам пару носов разбить, чтоб занять хорошее место? – предложил Ланселот.