Книга Хозяйка разрушенной крепости, страница 97 – Любовь Оболенская

– Благодарю вас, леди Элейн, – глухо проговорил Агравейн. – Я заслужил этот жестокий, но справедливый приговор.

– Я все равно когда-нибудь тебя убью, – безразличным тоном произнес Ланселот. Агравейн бросил на него взгляд, полный ненависти, но ничего не ответил.

– Кстати, а что там происходит на берегу? – прищурился король. – Обычно над побережьем снуют чайки, но сейчас они явно уступили небо огромной стае ворон, что кружатся над крепостью.

– Сегодня люди нашей общины отбили нападение нордов во главе с Харальдом Железноруким, – сказала я. – Все нападающие мертвы либо взяты в плен.

– Не понял, – нахмурился Артур. – Вы, леди Элейн, хотите сказать, что нанесли поражение самому Харальду Железнорукому, что уже много лет совершает набеги на различные королевства?

– Именно так, – кивнула я.

– Причем подготовкой к обороне и самой обороной руководила именно леди Элейн, – добавил Ланселот.

– Они говорят правду, – произнес Агравейн. – Я был на побережье, где своими глазами видел трупы нордов и два их судна – одно наполовину затонувшее, второе сидящее на мели.

– Так что ж ты сразу не рассказал мне об этом?! – воскликнул Артур. – Получается, что защитники этой полуразрушенной крепости сегодня уничтожили главную опасность с моря, которая грозила нам! Очевидно же, что Харальд Железнорукий не случайно высадился именно здесь и в этот набег рассчитывал атаковать именно Камелот! Причем надо признать, что его неожиданный штурм мог бы закончиться для столицы королевства Логрес весьма плачевно.

Король почесал затылок, поправил корону и торжественно произнес:

– Что ж, подобный воистину героический поступок достоин богатой награды! И я, кажется, знаю, как вознаградить ту благородную даму, которая сумела защитить Камелот от набега нордов. Эй, писарь! Принеси-ка сюда бумаги, которые мы взяли с собой перед походом.

– Вы требуете план осады крепости леди Элейн? – подбежав, поинтересовался тощий человечек с глуповатым лицом.

– Да нет же, – поморщился король. – Я говорю о копии завещания сэра Ламорака Уэльского, где он отписывает своей приемной дочери замок Сайзен, усадьбу Бакхолл, поместье Лонгстоун и все земли, что к ним прилагаются. А родной дочери завещает развалины на побережье, гордо называющиеся замком Лидсфорд с нищей деревней и прилегающим к ней болотом. Насколько я знаю, сэр Ламорак любил свою приемную дочку, а вот с родной у него отношения не заладились.

– То есть вы хотите сказать… – пролепетала я.

– Ну да, обычное дело, – усмехнулся Артур. – Я порой провожу проверки тех, кто готовит для меня документы и письма, ибо человек слаб, а умело составленный пергамент может дать и силу, и власть, и богатство. И на этот раз на подлоге попался нотариус Камелота Марк Публий, который за взятки подделал много документов. Разумеется, он был немедленно повешен, а мне пришлось поднимать все архивы, чтобы докопаться до истинного положения вещей. В том числе была найдена копия завещания сэра Ламорака Уэльского, ибо я всегда требую от своих вассалов дубликаты важных документов сдавать в королевский архив. Кстати, на суде и нотариус, и Хильда, дочь погибшего сэра Ламорака, признались в преступлении и понесли свое наказание.

– Надеюсь, ее не повесили? – совершенно искренне встревожилась я. – Она же из благородных…