Книга Рассвет Оникса, страница 3 – Кейт Голден

— Отлично, Мистер Дойл, как новенький.

Пожилой мужчина одарил меня беззубой ухмылкой.

— Спасибо. — Затем он заговорщически наклонился ко мне. — Я не думал, что вы сможете его спасти.

— Отсутствие веры вредит, — пошутила я.

Он осторожно вышел из комнаты, и я последовала за ним в холл. Как только он ушел, Нора покачала головой.

— Что?

— Слишком бодрый, — сказала она, но ее рот приподнялся в улыбке.

— Это облегчение — иметь пациента, который не находится на пороге смерти. — Я вздрогнула. Мистер Дойл действительно был довольно стар.

Нора только фыркнула и вновь сосредоточилась на марле в своих руках. Я вернулась к койкам и занялась дезинфекцией хирургических инструментов. Мне следовало бы радоваться тому, как мало у нас сегодня пациентов, но от тишины у меня сводило живот.

Исцеление отвлекало меня от мыслей о брате и Халден. Помогало подавить страдания, которые бурлили в моем нутре из-за их отсутствия. Как и в беге, в исцелении людей была медитация, которая успокаивала мой болтливый мозг.

Молчание делало обратное.

Я никогда не ожидала, что буду в восторге от гангрены, но в наши дни казалось, что все, что не является верной смертью, — это победа. Большинство пациентов, конечно, были солдатами — окровавленными, в синяках и переломах, полученных в бою, — или соседями, которых я знала всю свою жизнь и которые сгнили от паразитов, найденных в скудных пищевых отходах, до которых они могли добраться. Это, по крайней мере, было лучшей участью, чем голодная смерть. Паразитов можно было вылечить в лазарете. Бесконечный голод — не очень.

И через всю эту боль и страдания, потери близких, разрушенные дома — все еще оставалось загадкой, почему Ониксовое Королевство вообще начало войну с нами. Наш Король Гарет не любил исторические тома, а земля Янтарного не славилась ничем, кроме урожая. Между тем королевства вроде Гранатового² были богаты монетами и драгоценностями. В Жемчужных³ горах хранились древние свитки и работали самые востребованные ученые континента. Даже Опаловые Территории с их винокурнями и нетронутыми землями или Перидотовые⁴ Провинции с их сверкающими бухтами, полными скрытых сокровищ, были бы лучшим местом для начала постепенного продвижения к власти над всем Эвенделлом. Но до сих пор все остальные королевства оставались невредимыми, и одинокий Янтарный старался, чтобы так и было.

Тем не менее ни одно королевство не сражалось рядом с нами.

Тем временем Оникс утопал в богатстве, драгоценностях и золоте. У них было больше всего земель, самые потрясающие города — так я слышала — и самая большая армия. Но даже этого им было недостаточно. Король Оникса, Кейн Рэйвенвуд, был одновременно империалистом и ненасытным. Но хуже всего то, что он был бессмысленно жесток. Наших генералов часто находили подвешенными за конечности, иногда их распинали на крестах. Он брал, брал и брал, пока в нашем скудном королевстве не осталось почти ничего, чем можно было бы сражаться, а затем причинял боль ради развлечения. Он отрезал колени, потом локти, а затем уши — просто для развлечения.

Единственным выходом было продолжать смотреть на светлую сторону. Даже если это была тусклая, расплывчатая сторона, которую приходилось подкупать и уговаривать, чтобы она появилась. Нора утверждала, что именно поэтому она держит меня рядом. У тебя есть способности к этому, ты оптимистка до мозга костей, а твои сиськи заманивают местных парней сдавать кровь.