Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 107 – Юлия Арниева

— Значит, птица в комнате моей племянницы… — начал он, когда я закончила.

— Сработала по тому же принципу, только спонтанно, — кивнула я. — Я создавала её как поющий механизм, но вложила в неё понимание утешения и заботы. Когда Пени коснулась птицы в состоянии эмоционального кризиса, механизм отреагировал.

— Невероятно, — выдохнул Сорен. — Вы понимаете, что это меняет? Всё меняет?

Он встал и начал ходить по залу, жестикулируя с воодушевлением учёного, сделавшего важное открытие.

— Последние два года ситуация со стихийной магией становится всё хуже. Не только у детей — у взрослых магов тоже участились случаи потери контроля. Пожары, наводнения, землетрясения, ураганы — всё чаще и разрушительнее. Королевский совет в панике. Некоторые советники предлагают… радикальные меры. Запретить обучение стихийной магии. Изолировать всех магов. Или хуже.

Он остановился и посмотрел на меня с выражением, которое я не могла прочесть.

— Но если ваша технология работает… Если можно создать устройства, которые помогают контролировать магические выбросы… Это может спасти королевство. Спасти тысячи жизней.

— Это не так просто, — возразила я. — «Гаситель» сработал один раз и теперь нуждается в восстановлении. Я не знаю, сколько раз его можно использовать. И создание каждого такого устройства требует времени, материалов, и… — я замялась, — особого подхода. Я не могу просто штамповать их, как булочки.

— Госпожа Мей, я пришёл сделать вам предложение.

Моё сердце снова забилось быстрее.

— Какое предложение?

— Официальный союз с Короной, — он наклонился вперёд, и его голос стал серьёзным, деловым. — Вы получаете полную защиту и иммунитет от преследования за техномагию. Официальное признание вашей деятельности как службы королевству. Финансирование для исследований и создания новых устройств. Доступ к любым материалам, которые вам нужны.

— В обмен на что? — спросила я, потому что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— На вашу помощь в борьбе с магическими катастрофами. Создание устройств для контроля выбросов. Консультации по вопросам взаимодействия техномагии и стихийной магии.

Предложение было… ошеломляющим. Из преступницы, скрывающейся от закона, я могла превратиться в официального защитника королевства. Это решало все мои проблемы с законом. Но также накладывало обязательства, делало меня видимой, ставило под контроль властей.

— Мне нужно подумать, — сказала я после долгой паузы.

— Конечно, — кивнул Сорен. — Я понимаю, это серьёзное решение. Но времени не так много. Ситуация ухудшается с каждым днём. На прошлой неделе в столице…

Дверь харчевни распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. На пороге стоял Брокен из клана Чёрного Железа. Его изуродованное шрамами лицо было мрачнее грозовой тучи, а в руке он сжимал боевой молот — не церемониальный, а настоящий, с вмятинами и зазубринами от множества битв.

— Где оно? — прорычал он, не замечая Сорена, который сидел спиной к двери. — Где Сердце Голема, девчонка? Хватит игр! Клан требует то, что принадлежит нам по праву!

Я медленно поднялась, стараясь не показывать страха, хотя сердце заколотилось как бешеное.

— Я не знаю, о чём вы говорите, — сказала максимально спокойно.

— Не лги! — Брокен шагнул в зал, и половицы заскрипели под его тяжёлыми сапогами. — Твой отец работал для нас пятнадцать лет! Мы заказали Сердце, заплатили за него! Золотом, защитой, молчанием! И теперь, когда оно нам нужно больше всего, ты смеешь утверждать, что ничего не знаешь?