Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 108 – Юлия Арниева

Он поднял молот, и я невольно отступила на шаг.

— Я предупреждал по-хорошему. Пытался быть терпеливым. Но терпение клана Чёрного Железа не безгранично. Если ты не отдашь Сердце добровольно, я…

— Вы что? — раздался спокойный голос, и Сорен поднялся со стула, медленно поворачиваясь к гному.

Брокен замер. Его глаза расширились от шока, молот дрогнул в руке. Даже без формы и знаков отличия, Сорена Пепельного невозможно было не узнать. Высокий рост, характерная осанка, и главное — глаза. Эти серебристо-серые глаза, холодные как зимнее небо, известные каждому, кто хоть раз слышал о магах-инквизиторах.

— Инквизитор, — выдохнул Брокен, и в его голосе смешались страх и ярость. — Что вы здесь делаете?

— Веду переговоры с госпожой Мей, — ответил Сорен, делая шаг вперёд. Движение было неспешным, но в нём чувствовалась скрытая угроза, как в поступи большой кошки. — А вы, судя по всему, угрожаете гражданке королевства. С оружием в руках. Требуете некое «Сердце Голема». Интересно.

Лицо гнома побагровело.

— Это дела клана! Внутренний долг! Корона не имеет права вмешиваться в торговые соглашения между…

— Между техномагом и заказчиком запрещённого артефакта? — перебил Сорен, и его голос стал ледяным. — Потому что «Сердце Голема», насколько мне известно из древних текстов, является устройством для создания и управления боевыми конструктами. Оружием, запрещённым Эдиктом о контроле магического вооружения.

Брокен стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах.

— Вы ничего не понимаете, человек, — процедил он. — Клану Чёрного Железа угрожает опасность. Древний враг пробудился в глубинах. Нам нужно Сердце для защиты, не для нападения!

— Тогда подайте официальный запрос в Королевский совет, — Сорен был непреклонен. — Объясните ситуацию. Если угроза реальна, вам окажут помощь.

— Помощь? — Брокен расхохотался, но в смехе не было веселья. — Как вы помогли клану Серебряной Жилы, когда на них напали глубинные твари? Прислали отряд через три недели, когда от поселения остались одни руины! Как помогли Медным Молотам, когда их шахты затопило? Сказали, что это природная катастрофа, а не магическая атака!

Он сплюнул на пол — величайшее оскорбление в гномьей культуре.

— Ваша Корона заботится только о людях. Гномы, орки, все остальные — мы для вас граждане второго сорта. Поэтому мы и вынуждены защищаться сами. Любыми средствами.

— Тем не менее, — голос Сорена не дрогнул, — закон есть закон. И угрозы с оружием в руках — это преступление, независимо от мотивов.

Брокен медленно опустил молот, но не выпустил из руки.

— Значит, так, — сказал он, переводя взгляд с Сорена на меня. — Девчонка под защитой инквизиции. Прекрасно. Но это не конец. Клан Чёрного Железа не забывает долгов. И не прощает предательства.

Он развернулся и направился к выходу. У самой двери остановился и обернулся.

— Когда придёт беда — а она придёт, можете мне поверить — не ждите помощи от гномов. Вы выбрали свою сторону.

Дверь захлопнулась за ним с такой силой, что задрожали стёкла в окнах.

Несколько секунд мы с Сореном стояли в тишине, переваривая произошедшее. Потом он медленно повернулся ко мне.

— «Сердце Голема», — сказал он, и это не был вопрос. — Оно у вас?

Я молчала, не зная, что ответить. Доверять инквизитору? Признаться в хранении артефакта, который сам Сорен только что назвал запрещённым оружием?