Онлайн книга «Светоч Йотунхейма»
|
Близилась полночь, пир был в разгаре. Стоял такой шум, что даже сидящие рядом должны были наклоняться лоб ко лбу, чтобы услышать друг друга. Со своего высокого сиденья Хальвдан заметил, как со двора в дом вошел какой-то рослый худощавый человек; на лицо его был низко надвинут худ, но это явно был кто-то из своих. Пробираясь между пирующими – люди сидели за столами и на полу, кто-то лежал, кто-то бродил туда-сюда с пивными рогами и чашами в руках, – человек в худе приблизился к сиденью Хальвдана. – Конунг! – позвал он, и в голосе его слышалась тревога. – Выслушай меня, это важно! В полутьме, при дрожащем свете огня, Хальвдан узнал Ульв-Харека – его продолговатое лицо было затенено худом, усеянном каплями воды, торчал только острый нос да блестели близковато посаженные серо-зеленые глаза. – Что такое, дружище? – Конунг, у меня дурные вести! Я ходил посмотреть лошадей и приметил, что к усадьбе приближается войско! – Что? – Хальвдан наклонился, думая, что плохо расслышал в общем шуме. – Сюда идет войско! Они уже прошли перевал, им осталось миновать долину, и вот-вот они будут здесь! – Ты уверен? – Да, конунг. – Сколько их? – Этого не могу сказать, слишком темно. – Сколько ты выпил? – Я совсем не пьян, конунг, мне не померещилось! Заклинаю тебя мечом Фрейра – если ты не хочешь погибнуть, прикажи всем готовиться к бою, прямо сейчас! Медлить нельзя! – Труби в рог! – приказал Хальвдан, отставляя чашу. Гул пира был прерван ревом боевого рога. Сперва гости приняли это за продолжение праздника и радостно закричали, но Хальвдан встал на ноги, возвышаясь над толпой, и объявил: – Какие-то тролли этой ночью задумали нас убить и явились сюда целым войском! Бросайте пить, вооружайтесь и выходите! Если промедлим, нас сожгут вместе с домом и пир наш продолжится в Валгалле. Аслейк, давай мое оружие! Все поняли, что конунг не шутит и опасность настоящая. Чаши, рога, блюда и кости полетели на пол; набитый людьми теплый покой пришел в движение. Каждый из дружины бежал к своему оружию, люди сталкивались, бранились, толкали и пихали друг друга. Никто не знал, что за враги пожаловали, но многие не исключали, что это и правда злые духи. Когда же им явиться, как не в эти ночи, отделяющие лето от зимы! Оруженосец поднес Хальвдану кольчугу и помог надеть, подал черный шлем с полумаской. Черненое железо полумаски с наносником почти смыкалось с черной бородой, придавая ему устрашающий вид. Таким же черным был его круглый щит с белым рисунком валькнута – «узла мертвых». Хирдманы Хальвдана, опытные в ратных делах, довольно быстро собрались и посыпали во двор. За ними потянулись бонды. Те не собирались на войну, и у многих при себе не было ни щитов, ни шлемов, только топор или копье. Им Хальвдан приказал держаться позади. Боевой рог снова заревел, и дружина Хальвдана вышла из усадьбы на каменистую равнину. Самое время – Хальвдан своими глазам видел, как блестит железо в рядах идущего сюда войска. Сердце екнуло: у него было пять-шесть десятков человек, многие плохо вооружены, а приближалось около сотни. Равнину освещало зеленое мерцание неба. Хальвдан поднял глаза и содрогнулся: над черными вершинами леса зависло ярко-зеленое зарево, более всего похожее на исполина в мешковатой одежде, с поднятыми руками, с черным пятном на месте лица. Ничто не могло яснее напомнить ему о Йотунхейме – и о том, что он там совершил. Над лесом словно парил дух Микиль-Тролля, жаждущий мести. Не придется ли ему сейчас заплатить за то убийство? |