Онлайн книга «Светоч Йотунхейма»
|
– Вестфооольд! – закричал он голосом, мало уступавшим реву боевого рога. – На прорыв! Влево! В лес! Все ко мне – на прорыв! Остатки войска перестроились и дружно навалились, сминая левое крыло сыновей Гандальва. В этом месте людей Хальвдана оказалось больше, и вражеский строй прорвался. – За мной, Вестфольд! – призывал Хальвдан. – В лес! В дальней части долины начинался смешанный лес – еще зеленые ели и полуголые березы с желтыми вершинами. Хальвдан хорошо знал этот лес, достаточно большой, чтобы в нем можно было укрыться. Сыновья Гандальва, не решаясь преследовать ночью, отстали и с торжеством вернулись, чтобы занять усадьбу. Очертания призрачного исполина с поднятыми руками рассеялись, теперь над лесом мерцали размытые тускло-зеленые полосы. При этом свете Хальвдан с последним оставшимся телохранителем – трое погибли в этой битве, – пробирался к вершине горы, где над ельником высилась отвесная серая скала. Догадываясь, где его искать, к нему постепенно стягивались уцелевшие хирдманы и бонды. Выбившиеся из сил, раненые люди валились прямо на палую листву, садились на землю, прислоняясь к влажному мху на скале. К рассвету Хальвдану стало ясно, с чем он остался. Хирдманов девятнадцать человек, из них половина раненых, бондов девять, но здесь были не все: многие, поняв, что Хальвдан проиграл, прямо ночью пустились по своим домам, опасаясь грабежей. – А эти сволочи теперь сидят в нашей теплой усадьбе! – бормотали замерзшие хирдманы: огня разводить они пока не решались. – Мы сами им пир приготовили! – Да пусть поглодают костей, нечасто этим псам переодетым выпадает такая удача. – Одиновы посланцы теперь тоже неплохо угостятся в той долине… Хальвдан обходил своих людей, проверял, кто уцелел, кто насколько тяжело ранен, кому нужна помощь, сколько сохранили оружия. Кто-то поднялся с пня ему навстречу, и Хальвдан узнал Ульв-Харека. – Ты молодец! – Хальвдан положил руку ему на плечо. – Если бы не ты, мы могли бы погибнуть все! – Ну что ты, конунг! – Ульв-Харек его не понял. – Я тут ничем не лучше других. А вот Эльвир… – Ты его видел? – Хальвдан вспомнил о своем воспитателе. – Прости, конунг, но он погиб, когда мы пошли на прорыв. Там, возле стены. У Хальвдана похолодело в груди. – Это верно? Ты сам видел? Может, ранен? – Сам видел, конунг. Ему какой-то тролль двумя руками засадил копье прямо в спину. Насквозь пробил, наконечник вот настолько из груди вышел. Он уже у Одина, как и хотел. Ну а мы… Что мы будем делать? Тебе надо поскорее убираться отсюда. Сейчас рассветет, они осмотрят тела на поле, поймут, что тебя там нет, и пустятся искать. Гандальвовы щенки ведь сами росли в этих местах, они знают этот лес. – Ты прав, дружище. Будем пробираться в Вестфольд. Соберем людей побольше и посчитаемся с этими стервецами за все. – При первых проблесках дневного света Хальвдан оглядел поляну под каменным обрывом. – За наших людей… и за Эльвира. Подавленные поражением люди обретали бодрость, видя, как спокойно, уверенно распоряжается Хальвдан. И ему не приходилось изображать бодрость. На путь испытаний своей удачи он вступил рано, ему уже случалось переживать поражения, и он хорошо знал: только для трупа все кончено, а если ты выжил, проигравший сегодня еще может выиграть завтра. |