Книга Светоч Йотунхейма, страница 213 – Елизавета Дворецкая

Ульв-Харек был еще далеко, и пока дружина с повозкой преодолела остаток пути, Хальвдан успел расчесать волосы и бороду, надеть рубаху брусничной шерсти с отделкой из шелковых лент, на которых сама его мать, королева Аса, вышила красным, белым и желтым шелком узор в виде лошадей, заключенных в кольца. Самообладания ему было не занимать, но внутри пробирала дрожь волнения. Он беспокоился, все ли хорошо с Рагнхильд, благополучна ли она, а еще – о том, что сейчас она его увидит. Не в пример Хаки, он не считал, что благородная дочь конунга обязана полюбить всякого, кто силой вырвет ее у своих соперников. Рагнхильд сама обещала ему свою руку, но она сделала это почти вслепую. Она ведь не знала о нем ровно ничего! Неуспех сватовства Рёгнвальда подтвердил догадки Хальвдана, что Рагнхильд еще в Йотунхейме разоблачила их обман и Рёгнвальдом его не считала. Но в те дни под мерцающим зеленым небом она, должно быть, только о том и думала, чтобы оттуда вырваться, и готова была все отдать тому, кто ей поможет. Здесь, в Среднем Мире, она могла и передумать. Наверное, как девушка разумная, она в ее положении не откажется от законного брака с самым могущественным из конунгов Северного Пути. Но у Хальвдана сжималось сердце при мысли, что, когда она увидит его лицо, ее глаза наполнит разочарование. Впервые в жизни Хальвдан задумался, достаточно ли хорош собой для такой девушки, как Рагнхильд, и чуть было не позавидовал племяннику, который по всеобщему мнению был красавцем.

Что он ей скажет? «Это я»? «Это был я, тот человек в черной личине»? Так уже говорил ей Рёгнвальд, и она не поверила. Поверит ли ему, Хальвдану?

И все эти мысли перебивала ликующая радость – сейчас он ее увидит. Не стоило ждать так долго. Нужно было послать к Сигурду Оленю сразу, как от него приехал Рёгнвальд со своей Элдрид. Тогда, возможно, и сам Сигурд остался бы жив…

Вот дружина приблизилась к усадьбе. В ворота въехал Ульв-Харек, и его сияющий вид успокоил Хальвдана: тот явно был горд исполненным поручением, а значит, дурных вестей не привез. За ним лошади втащили резные сани с красным шатром. Сани остановились, Ульв-Харек спешился, подошел к шатру и что-то сказал. Полог откинули изнутри, показалось румяное лицо миловидного юноши-подростка. Оглядев двор, тот задержался на Хальвдане, глаза его широко раскрылись. Помедлив, он выпрыгнул и повернулся. Вдвоем с Ульв-Хареком они протянули руки, и из шатра появилась девушка в светло-зеленом кафтане и худе цвета вереска. Сходя с саней, она не глядела по сторонам, ее лицо было опущено, но Хальвдан с первого взгляда узнал Рагнхильд. Ту самую, с которой расстался под зеленым небом – тогда она тоже была встревожена и взволнованна. Но яркий свет зимнего дня, настоящее солнце еще сильнее выявили ее красоту, чем свет огня или зеленоватое мерцание.

Ульв-Харек повел ее к двери дома, где стоял Хальвдан, ее брат следовал за ними, настороженно на него глядя, но Хальвдан смотрел только на Рагнхильд. Вот она подошла, и их глаза встретились. Ее янтарные глаза вспыхнули, живо вызвав в памяти Хальвдана образ Светозарной Герд над Озером Меча, и тут же тревога в ее взоре сменилась изумлением. Рагнхильд сжала руки перед собой – Хальвдану бросилось в глаза кольцо на ее пальце. То, что увез Рёгнвальд. А теперь оно снова у законной хозяйки.