Книга Моя по праву зверя, страница 34 – Алисия Небесная

Бар встречает тишиной. Музыка выключена, свет давит.

Запахи держатся в воздухе — алкоголь, пот, перегар феромонов. Всё липкое, грязное, чужое. Брендон сидит в углу, в телефоне — отчёты и переписка, пальцы быстро скользят по экрану.

Он всегда такой: вместо стакана — работа, вместо праздности — контроль, правая рука, что держит всё, пока я срываюсь. Поднимает глаза, встречает мой взгляд — и в них не только усталость, но и внимательность друга, который слишком много видел.

Он не задаёт лишних вопросов: по выражению моего лица уже ясно, что всё плохо, и волк внутри рвётся наружу.

— Райан… — осторожно поднимается. — Я думал, ты у Беллы. Всё нормально?

— Почти, — слова тяжелые, голос низкий, будто с хрипом. Я шагаю ближе, волк давит изнутри. — Нашёл что-нибудь?

— Она пришла с подругами, — говорит он, будто заранее оправдывается. — Попросила мохито. Бармен налил. Всё по стандарту.

— Что-то не так, — произносит он тихо. — В её крови обнаружили лунный корень.

Брендон напрягается. Сводит челюсть, но молчит. Понимает: речь уже не о том, кого искать, а о том, кого сломить.

— Я проверю снова, — выдавливает он. — Камеры, смену, список…

— Сменим метод, — шаг ближе, голос низкий, почти шёпот. Но он слышит. Он всегда слышит.

— Поднимешь всех, кто работал вечером. Барменов. Официанток. Охрану. Всех, кто мог дотронуться до её бокала.

Я не мигаю. Не отступаю. Взглядом давлю сильнее, чем словами.

— Мы найдём того, кто сунул моей паре то, что едва не убило её, — бросаю холодно.

Брендон кивает и уходит, а через двадцать минут передо мной уже стоит вся смена: официантки с опущенными глазами, бармен переминается, охранник держится, но видно — ему тоже не по себе.

Воздух в баре стал вязким и тяжёлым, и каждый понимает: сейчас кто-то из них сдастся.

Я провожу по ним взглядом. Медленно. Молча.

И в этой тишине они уже знают: кто-то из них домой не вернётся.

— Начинайте, — говорю, не повышая голоса.

Бармен — первый.

— Она пришла с подругами. Сели ближе к стойке. Заказали по коктейлю… вроде всё было как обычно, — бормочет он, избегая взгляда.

— Без вроде, Мэтт, — отзываюсь резко. — Ты наливал. Ты видел.

— Да, — сглатывает. — Она попросила мохито. Я налил. Но… я на секунду отвернулся. Подошёл мужчина. Не из наших, точно. Лицо незнакомое.

— Что делал? — резко спрашиваю.

— Прислонился к стойке. Сказал что-то… Я не расслышал. Потом Белла подошла, взяла бокал — и ушла обратно к подругам.

— Ты не спросил, кто он?

— Я думал, он с кем-то из девушек. Официантка Кира говорила, что его видела.

Перевожу взгляд на девушку. Та вздрагивает, сжимает пальцы за спиной.

— Он у стойки стоял, — говорит негромко. — Уверенный такой, самодовольный. Ни с кем из нас не говорил. Только смотрел. На Беллу.

— Волк? — уточняю.

Охранник отвечает вместо неё:

— Да. Запах… чужой. Стаей не пахло. Но не одиночка. Похож на… альфу.

Молчу. В голове уже встаёт картинка.

Высокий, тёмные волосы, глаза — холодные. Улыбка, которую хочется выбить кулаком.

— Я знаю, кто это, — произношу медленно. — Дрейк. Альфа южной стаи.

Повисает тишина. Никто не двигается.

— Можете идти, — бросаю, не глядя.

Все молча расходятся. Я остаюсь.

И знаю: если Дрейк тронул мою пару — этот вопрос я решу лично.

— Может, не сейчас, брат? — Брендон говорит тихо, но улавливаю в голосе то, чего в нём не было раньше. Сомнение. Осторожность.