Книга Похищение Цирцеи, страница 51 – Лив Стоун

– Чего ты хочешь от меня, Немезида?

– Узнать, на что ты способна. Я всегда была уверена, что ведьмы обладают даром наказывать. Я долго не спускала глаз с Медеи Первой, когда Зевс ломал голову над тем, как исправить ее гибрис.

– Медеи Первой? – недоверчиво переспрашиваю я, пытаясь подавить зарождающееся раздражение.

– Медея была полна гордости. Похоже, это ваша общая черта, не думаешь?

Она провоцирует меня.

И что с этого? Да, мы могущественны, уверены в себе и в силах. Нам не нужно это скрывать или стыдиться.

По мере того, как начинаю злиться, улыбка Немезиды становится шире. У нее определенно талант попадать в болевые точки!

– Не то, чтобы я возражала. Это то, что меня восхищало в ведьмах, – говорит она, пожимая плечами.

– Но ты слепо подчинялась Зевсу, – ворчу я, разозлившись.

– Не в тот раз, – возражает она с живостью. – Я отказалась наказать Медею, и с тех пор Зевс все реже прибегал к моим услугам. При этом, конечно, заставляя меня сожалеть о проступке.

Она застает меня врасплох.

– Ты не могла бы добыть кусочек алмаза?

Поднимаю глаза, чтобы проследить за ее поднятым пальцем. Рудный потенциал потолка пещеры может быть и огромен, но я внимательно прочитала правила, прежде чем подняться на борт. Последнее, чего я хочу, – нарушать законы Аида и Персефоны. Не думаю, что пользоваться их запасами драгоценных камней – хорошая идея.

– Я могла бы, но не буду этого делать.

Произнося эти слова, понимаю, как горжусь тем, что могу это сделать! Чувствую, как щеки вспыхивают от смущения.

Немезида довольствуется садистской улыбкой.

Внезапно, без моего ведома, рука Гермеса обвивается вокруг моей шеи и притягивает к себе одновременно властным и собственническим жестом.

– Оставь ее в покое, Нем.

Услышав это прозвище, она напрягается и вскакивает на ноги. Красные радужки пылают гневом. Она отступает на шаг, будто готовясь к битве. Не совсем уверена, что думаю о ней, кроме того, что она, кажется, является экспертом в пытках. Тем не менее, рада, что Гермес наконец присоединился ко мне. Он обнимает меня за талию, при этом не блокируя мои руки. Его пальто согревает, но тело делает это лучше.

– Ты закончил проверку?

– Нет. Но достаточно их помучил. И мне очень не хотелось оставлять тебя наедине с Немезидой.

– Ты же знаешь, что я могу ей противостоять?

– Никогда в этом не сомневался, – весело говорит он. – Я больше боюсь того, что вы двое разнесете лодку Харона на куски.

Начинаю смеяться так резко, что все мышцы расслабляются, снимая остатки сковывавшего напряжения.

– Сейчас мы входим в зону слияния двух адских рек, – объявляет Харон. – Слева вы увидите одно из самых впечатляющих ответвлений Стикса: Флегетон!

По стенам прохода разливается желтое свечение. В пещеру впадает огненная река. Издалека освещающая путь. Смесь пламени и лавы, льющаяся в бездонный туннель. Когда лодка проходит мимо него, теплый ветер обдувает лица находящихся на лодке, и я слышу снизу возгласы благоговения и восторга. Это так впечатляет, что я цепляюсь за руку Гермеса.

– Справа от вас более сдержанная, но не менее ужасная Коцит! – продолжает Харон, когда мы покидаем горящую ауру Флегетона.

Новое ответвление вгрызается в скалу, но излияния света больше не происходит. Вода в нем намного чище, чем в Стиксе, и к тому же менее маслянистая. Глазам требуется несколько минут, чтобы понять. Я вижу маленькие белые кристаллы, которые светятся на поверхности камня под водой.