Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 125 – Меган Баннен

И едва он решил, что связанное с перепиской прошлое должно исчезнуть без следа, как Зедди, не кто иной, а именно Зедди запустил процесс краха его жизни, подняв бокал и возвестив:

– За Харта Ральстона: получил болт в бочину и чуть не помер, а два дня спустя уже сидит на семейном ужине у Бердсоллов!

Стол не отозвался восторженными криками. Рой, Лилиан, Дэнни и – хуже всего – Мёрси уставились на него с разными оттенками ужаса или тревоги. Харт нутром чуял, что дело плохо, хотя разумом и не понимал, почему.

Мёрси набросилась на него:

– Ты сказал «царапина»! Тебя подстрелили?

– Чуток.

– Как можно подстрелить «чуток»? – Голос Мёрси взвился.

– Заживает быстро, так что я не хотел тебя пугать.

– Конечно, я испугалась! Поверить не могу, что ты не сказал! А ты откуда узнал?

Последний вопрос был обращен к Зедди, и тут Харт понял, что он конкретно облажался.

– Утром пришло письмо от Пэна.

– Как это ты получил письмо от Пэна? В Танрии нет ящиков нимкилимов.

– Ага, но они с Хартом дали взятку своему нимкилиму, чтобы тот забирал письма.

Мёрси медленно обернулась к Харту, потрясенная и сердитая.

– Я… – начал он, но дальше не продвинулся. В ушах грохотала кровь.

– Ты сказал мне, что не можешь отправлять письма из Танрии.

– Я не совсем так сказал. – Едва договорив, Харт понял, что ошибся, о чем свидетельствовали ледяные кинжалы, летящие из глаз Мёрси и пронзающие его грудь.

Зедди сел и склонился к Лилиан.

– Харт попал.

– Он что, соврал тебе? – пискнула Лил и вонзила в Харта яростный взгляд.

Мёрси хлопнула ладонью по столу.

– Никого из вас это не касается! – Она ткнула пальцем Харту в лицо: – Кроме тебя! Пошли.

Харт чувствовал, как в ней, будто в чайнике, кипят гнев и унижение, когда она встала и чеканно вышла в дверь, которой хлопнула, едва он вышел следом на крыльцо. Он поднял ладони, извиняясь. Руки крупно тряслись. Он терял ее прямо на глазах и уже чувствовал, как радость утекает песком меж пальцев.

– Ни слова. Всю дорогу до дома я буду пытаться успокоиться, чтобы не придушить тебя, – предупредила она.

Харт робко кивнул.

За дверью поскреблись и заскулили, и кто-то приоткрыл ее, чтобы выпустить Леонарда, а потом снова закрыл. Псу не было дела до неизбежного краха жизни Харта, и он щеночком скакал вокруг.

Путь до квартиры Мёрси был трудным, но слишком коротким, и Харт не успел придумать приемлемого объяснения, зачем соврал насчет писем из Танрии. Теперь его могла спасти только правда – да и она вряд ли.

Он проследовал за Мёрси и Леонардом через контору «Бердсолл и сын», поднялся по лестнице, но дальше порога зайти не посмел, так что просто закрыл дверь за собой и навалился на нее спиной в поисках опоры. Мёрси прошла в зону кухни, достала из шкафчика стакан, налила воды и выпила залпом, стоя спиной к Харту. Когда вновь обернулась, в глазах больше не было ярости. Только боль, и это было бесконечно хуже.

– Я не понимаю, зачем скрывать от меня свое ранение или зачем врать насчет почты из Танрии. Все думаю: о чем еще ты не говорил?

– Понимаю.

– Давай начнем с того, что тебя подстрелили. Почему ты мне не рассказал?

– Наверное, показать будет проще.

Он расстегнул рубашку и поднял майку, чтобы размотать бинты и показать розовый шрам под ними. Мёрси подошла осмотреть рану – а скорее, ее отсутствие. Не нужно было быть доктором, чтобы понять: рана от мини-арбалета не может и не должна заживать так быстро. Харт прислонился головой к двери. Он не знал, о чем хотел бы поговорить меньше: об этом или о письмах.