Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 151 – Меган Баннен

Шли часы, окружающий мир растворился. Мёрси плавала в море смерти, соли и парусины. Красный транзистор стоял молча и смотрел, как она работает бок о бок с папой. Она понятия не имела, в котором часу в дверь вошел Зедди.

– Мёрси?

– Ммм?

Она не отрывалась от работы, ее было так много. Работа за ней, перед ней, вокруг нее. Папа подтолкнул ее, привлекая внимание, потому что Зедди был не один. За ним стоял Пэн, а рядом с Пэном – Альма Магуайр. Мрачно стиснутые зубы капитана обратили искорку тревоги за Харта в сердце Мёрси в зияющую дыру.

– Вы видели сегодня вечером маршала Ральстона?

– Нет, – ответил папа.

Все посмотрели на Мёрси, у которой пересохло во рту.

– Он, наверное, возит тела, как и все остальные.

Альма подошла к ней.

– Он был на больничном, но говорят, утром вошел в Танрию через Северную базу. Говорят, он был вооружен до зубов, будто знал, чего ждать, а теперь у меня на руках сотни трупов – кажется, все бывшие бродяги, – а Ральстона нет. Все маршалы, приписанные к Западной базе, объявились – кроме него. Если ты что-нибудь знаешь, любую мелочь, самую незначительную, как тебе кажется, буду признательна, если расскажешь.

Слова кирпичами падали на Мёрси. Харт пропал, а в Танрии появились тысячи неизвестно откуда взявшихся трупов. В горле встал комок, она беспомощно вспомнила, как Харт сидел у нее на диване и рассказывал, глядя в пустоту, что случилось много лет назад, когда они с Биллом попытались отправить заблудшие души в посмертие, и тяжесть в голосе была лишь тенью ноши, которую он так долго носил в себе.

– В центре Танрии есть одно поле, где много лет назад погиб его напарник. Там смотрели?

Альма подняла брови:

– Это в секторе двадцать восемь.

– С чего бы ему туда идти? – с заразной тревогой спросил Пэн.

Одно дело было рассказать Альме и Пэну, куда Харт мог пойти. Объяснять же, зачем, пусть даже они были его друзьями, казалось предательством, и Мёрси не смогла себя заставить.

– Сами у него спросите. Когда найдете.

– Но у тебя есть причины думать, что он пошел туда?

– Еще трупы привезли, – буркнул Зедди от двери.

Мёрси смотрела на Альму, чувствуя, как с каждой секундой растет чувство беспомощности.

– Да, думаю, туда он и пошел.

Альма хлопнула Пэна по плечу:

– Пошли.

Мёрси застыла на месте, слушая, как Альма приказывает маршалам на причале ждать ее на базе. Зедди чмокнул Пэна на прощание и прислонился к дверному косяку в мастерской, нелепо сверкая яркими штанами цвета лайма. Папа обнял Мёрси.

– Уверен, с ним все в порядке.

Мёрси кивнула, но без особой уверенности.

Зедди прокашлялся.

– А он… смертный? В смысле, вдруг он не может… ну, понимаешь.

Мёрси больше всего на свете хотела бы, чтобы Харт был жив, но обдумала слова Зедди, и ее затопила ужасная печаль.

– Он бы совсем этого не хотел.

Она сняла очки и прижала ладони к глазам, сдерживая слезы. Она не могла помочь Харту прямо сейчас, но могла уважить последнее желание тех бедолаг, которых привозили этой ночью в «Бердсолл и сын». Надела очки, высморкалась в платок, выуженный из кармана, и кивнула папе:

– Пошли за работу.

Следующие несколько часов они сортировали, солили, заворачивали и складывали. Мёрси устала до изнеможения, но с каждым телом обращалась бережно, и над двадцатым пела молитвы так же искренне, как над первым. Она следила, чтобы каждый уходил достойно, даже если тревога за Харта сильно отвлекала ее.