Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 85 – Меган Баннен

– Мёрси? Что стряслось?

У Харта все вокруг заволокло красным.

– Тоже мне, помощнички! Какого хера вы дали бродяге шляться аж по Главной улице?

Второй помощник отдышался, стоя над трупом, прежде чем ответить:

– У нас в Итернити никогда раньше не было бродяг. До танрийской границы почти пятнадцать миль. Понятия не имею, как он здесь оказался.

Первый помощник был спокойнее и профессиональнее, но он все еще держал Мёрси за руку. Харт уставился на этот жест и очень внятно понял, что этот мужик должен прекратить щупать Мёрси. Немедленно. Он стискивал зубы, пока помощник Распускай-руки объяснял ситуацию:

– Мы получили сведения, что на ферме Клема Креншоу, в полумиле от города, видели бродягу. Если в тех местах замечают бродягу, это обычно какой-нибудь нищий или просто мальчишка дурачится, но мы всегда относимся к такого рода вещам серьезно.

– Оказалось, и правда бродяга, прямо на грядках с капустой у Креншоу! – перебил второй помощник. – Дохлый, как и полагается, шляется вокруг посреди белого дня!

– Мы его уложили, потом поехали к Каннингему договориться, чтобы его забрали. Но мы попали в аппендикс. Точно попали.

– Очевидно, нет, – отрезал Харт так резко, что удивился, как это у них кровь не пошла.

К этому моменту появился шериф, который пробирался через толпу.

– Брюер, Макдевитт, уберитесь тут, а потом жду вас с рапортом у себя в кабинете, – приказал он помощникам.

– А тело отправляется в «Бердсолл и сын», а не к Каннингему, – добавил Харт.

Уголком глаза он заметил, как Мёрси прижала ладонь к щеке и покачнулась. Он подхватил ее под локоть, прежде чем у нее подкосились ноги, раз уж помощник Распускай-руки не обращал внимания на то, что она едва не падает.

– Ну-ну, Трупсолл, все хорошо, – мягко сказал он.

– Он… Оно… А я… – Слова будто выдавливались из катка для белья.

– Пошли. Отведем тебя домой.

– Я ее отведу, – вызвался мужик, державший Мёрси за руку, и Харт пожалел, что в Танрии нет драконов, а то можно было бы отрубить этому некомпетентному мудаку руку и скормить ее кому-нибудь из них.

– Нет, ее отведу я. А ты работой своей занимайся.

Мужик сдулся, оставив Харта провожать Мёрси.

– Вам потом рапорт надо заполнить, маршал, – напомнил шериф.

– Как только провожу миз Бердсолл.

Он не стал дожидаться дозволения проводить ее до входной двери «Бердсолл и сын», которая, к счастью, оказалась не заперта. Завел ее в контору и усадил в одно из кресел. Леонард спрыгнул с соседнего и скакнул ей на колени.

– Мистер Бердсолл? – крикнул Харт, спихивая пса на пол.

Рой Бердсолл выглянул из кабинета в недоуменно сдвинутых на лоб очках, и Мёрси разрыдалась, увидев его. Харт чуть не упал на колени, чтобы утешить ее, но тут вспомнил, что на такие вещи у него нет никакого права, да и Рой все равно его опередил, хрустнув суставами, пока опускался рядом с дочерью.

– Кексик, что случилось?

Не желая подглядывать, Харт ушел на кухню и пристроил себя к делу. Ему было слышно, как Мёрси бурно, со всхлипами пересказывает отцу все произошедшее, пока он ставил чайник и рылся в аккуратных шкафчиках. Нашел кружку, банку черного чая, меда и миску с лимонами. Очень в духе Мёрси – держать лимоны под рукой, если захочется выдавить в чашку чая или стакан воды, чтобы кому-нибудь полегчало.

Он все не мог избавиться от воспоминания о том, как она застыла на тротуаре, и лимонно-желтая юбка развевалась на ветру, когда он выстрелил во второй раз, уже понимая, что промахнулся в первый.