Книга Нежданный гость, страница 65 – Татьяна Алферьева

Пара за парой проходили мимо, никто из свободных мужчин не спешил откликаться на зов очаровательной кокетки, как вдруг она сама застыла с расширенными от изумления глазами. Я проследила направление взгляда и обнаружила на его противоположном конце Виссаэля.

– А он почему здесь?

– Потому что он сын главы эльфийского посольства, – пролепетала Анита, не сводя глаз с остроухого зазнобы, который выглядел весьма довольным собой и юной синеглазой брюнеточкой, бережно ведомой под руку.

– А ты говорила, обычный эльф, – напомнила девушке её собственные слова. – И потом, ты гораздо больше интересовалась принцем.

Виссаэль ничего и никого, кроме своей дамы, не замечая, проплыл мимо.

Анита разочарованно вздохнула и призналась:

– В жизни Его высочество выглядит совсем по-другому.

Лично у меня картин с изображениями членов королевской семьи никогда не было. Мама тоже подобных сомнительных элементов декора, к тому же весьма дорогих, в доме не держала. Однако у знати и богачей было принято иметь весь пантеон правящей династии.

В кабинете директора Школы висел портрет Его величества. Живописец не столько польстил Леонту Второму, сколько отдал должное доминирующему в современном изобразительном искусстве стилю, из-за которого бывало трудно отличить мужчину от женщины, эльфа от человека: у всех – одинаково мягкие черты лица, белая кожа, румяные щёки, идеальные носы, сочные губы. Брови, даже если таковых не имеется, обязательно вразлёт. И цвет волос редко соответствует истине, становясь светлее или темнее, бледнее или ярче с лёгкой руки портретиста или по просьбе заказчика.

Вживую король выглядел намного мужественнее и, как по мне, красивее. Волосы у Леонта были светлее, чем у Ала, но всё-таки не пшенично-русые, как у принца Ролана, который внешностью явно пошёл в мать. Однако если королеве Ниоле при её маленьком росте очень шла лёгкая полнота, то более высокому принцу лишний вес придавал некоторую несуразность в облике, особенно на фоне подтянутого, статного отца.

– Зато поговаривают, Его высочество добрый человек, – вступилась я за будущего правителя Равии и тут же подумала, что мягкотелость, теперь уже в переносном смысле, невыгодная черта для человека, в чьих руках сосредоточена высшая власть. Хорошо, что родители Ролана, здоровые, крепкие люди, ещё долго будут сыну надёжным подспорьем.

Аниту наконец-то пригласили на танец. Я же, напротив, нарочно попятилась в глубь одной из ниш для отдыха, устроенных вдоль стены за колоннами, делившими зал на две неравные половины: широкую – для танцев и узкую – для посиделок. Обычно такими местами пользовались пожилые дамы, сопровождающие на бал своих юных подопечных.

Прежде всего меня интересовали ташиды. Танцевать просто так, ради удовольствия я не собиралась. Во-первых, не люблю манерные, со множеством сложных фигур придворные танцы, хотя на школьных балах танцуют те же самые (впрочем, подозреваю, в весьма упрощённом варианте). Во-вторых, захотелось понаблюдать за «Киаром» незаметно, со стороны. Вроде бы для себя я решила, что это не он, а его двойник, но сердце неистово забилось, стоило увидеть знакомые черты лица. Я соскучилась по своему нежданному гостю.

Как можно быть настолько похожими и разными одновременно? Разрез и цвет глаз совершенно одинаковые, но взгляд… Нет, бывало, Киар смотрел точно так же: холодно и отстранённо – но в глубине всегда таилось иное чувство. Однако Эллар был в этом отношении честнее. Я его нисколько не интересовала, лишь раздражала своим навязчивым вниманием.