Книга Спецкурс магической ботаники, страница 2 – Валентина Елисеева

Если любовью Кэсси были растения (обычные и полуразумные; лекарственные, магические и особенностей не имеющие), то таланты её лежали в сфере торговли. Семейство давно смекнуло, что дочь выгоднее держать в лавке, чем на кухне. Оценив нераспроданные запасы скоропортящегося молотого перца всех сортов, Кэсси удручённо покачала головой: отец вечно закупал товар не по списку, что она ему выдавала, а ориентируясь на речи сладкоречивых купцов, жаждущих сбыть неликвид. На укоры отец отвечал так: «Я торговал в лавке, когда тебя ещё на свете не было и, как видишь, не прогорел». Однако чем взрослее становилась Кэсси, тем сильнее она подозревала, что сохранностью бизнеса тестя отец был обязан своей первой жене — матери Кэсси. Впрочем, она могла ошибаться.

Набрав пузатых прозрачных бутылочек, Кэсси взялась насыпать в них специи слоями, аккуратно чередуя белые, чёрные, красные и зеленоватые слои перца так, чтобы за стеклом вырастали картины гор, лугов и поднимающегося над вершинами алого солнца. Клиенты бакалейной лавки восторженно ахали при виде картинок за стеклом, и товар уходил влёт.

— Неужели у вас нет конфет? — так кисло спросила парикмахерша, словно явилась в кондитерскую, а не в бакалейную лавку. Конфет у них действительно отродясь не водилось, но талантливый продавец умеет работать с любым покупателем.

— Вам нужны сладости для гостей или для себя к чаю? — живо заинтересовалась Кэсси.

— Для гостей, — ответила парикмахерша, всем видом показывая, что гости будут не абы какие, а важные, небось ещё и столичные.

— Тогда наилучший вариант — исключительно вкусные и очень полезные конфеты ручной работы из сухофруктов с орехами! — На прилавке мигом выстроились мешочки с курагой, изюмом, черносливом и миндалём. — Шоколадная глазурь варится одной минутой, а какао-порошок у нас лучший в городе. Я напишу вам рецепт моей покойной матери, и гости будут поражены изысканностью собственноручно изготовленного вами десерта!

С уходом парикмахерши конторка пополнилась заметной суммой.

— Крупная и чистая у вас гречка, — присмотрелась белошвейка, живущая на соседней улице, — но я обычно продукты возле дома покупаю, так быстрее.

— Что вам дороже — вкусная каша или сэкономленная минута? — лукаво спросила Кэсси и решительно выдала покупательнице увесистый пакет крупы. К слову, самых ходовых круп отец практически не привёз, до следующей закупки товара совсем мало их остаётся.

Лёгок на помине, господин Вал енса вошёл в лавку и довольно улыбнулся при виде толкущихся в ней покупателей. Кивнул дочери и поставил за конторкой узелок с обедом. В лавке можно было только чайник вскипятить, подвесив его на крючок в горящем камине, так что обед дочери семейства приносили из дома. Если не забывали, конечно, как частенько случалось. Благодарно улыбнувшись отцу, Кэсси одёрнула подвернувшийся подол платья и обратилась к супруге почтальона (единственного на весь их небольшой уездный городок):

— Мадам Жорер, что вы так упорно ищете на полках? Я ваш личный разведчик, открою вам все тайные запасы нашей лавки!

— Лекарь запретил мужу пить кофе, и он сам не свой ходит. Есть ли у вас прибор, готовящий компот со вкусом кофе?

— Что за чепуха? — нахмурился владелец лавки. — И вообще, у нас бакалея, мы приборами не...