Книга Спецкурс магической ботаники, страница 5 – Валентина Елисеева

Незнакомец двинулся дальше по противоположной от лавки Кэсси стороне дороги, столь же безнадёжно переходя от двери к двери. Было заметно, что силы всё больше покидают его и, упав в следующий раз, он так и останется лежать на дороге. А люди появятся здесь не раньше рассвета...

«Как он вообще тут оказался? — недоумевала Кэсси. — Почтовая карета сегодня не приезжала, она только завтра по расписанию будет, а пешком от тракта до нас час пойдёшь, не меньше, ему такой подвиг явно не по плечу был. Его конь сбросил? Так наряд у него не подходящий для верхового, в таком только на сиденье кареты восседать».

Откуда на тёмной улице их городка взялся этот пьяный франт, оставалось только гадать, но не подлежало сомнению, что к утру он обзаведётся воспалением лёгких, если оставить его лежать в луже на холодном ветру. Опять споткнулся! Да и куда он бредёт? Дальше край города и пустые луга! Да, незнакомые мужчины опасны для молодых одиноких девушек, особенно если плохо контролируют себя под воздействием алкоголя, но Кэсси не удалось убедить себя остаться равнодушной наблюдательницей. Нащупав спички, она зажгла лампу и поставила её на подоконник. Магические светильники в их захолустье имелись только в домах самых богатых горожан, её семья к таковым не относилась.

Яркое пятно света привлекло внимание незнакомца. Он развернулся и двинулся через дорогу, но увы, на ней не росло деревьев, за которые он мог бы держаться, и мужчина навзничь упал на залитый дождём гравий. Натянув плащ, Кэсси вышла в промозглую сырость.

— Девочка? Ты мне не поможешь, сил не хватит, отца позови, — хрипло попросил незнакомец, когда она склонилась над ним.

— До жилых домов долго бежать, а вам лучше побыстрее в тепле оказаться. Держитесь за руку, я справлюсь.

С божьей помощью они доковыляли до лавки и шумно ввалились в неё. Кэсси закрыла дверь, отрезав шум полившего как из ведра дождя, принесла из чулана старые отцовские тулупы и организовала чужаку спальное место. Заново растопила камин, и от него распространились по лавке волны блаженного тепла. Незнакомец согрелся, отдышался и приподнялся на локте, осматриваясь.

— Ты здесь одна?

Вопрос Кэсси крайне не понравился. Мужчина был молод и силён — под сброшенным промокшим пальто обнаружилась тонкая шёлковая рубашка, не скрывавшая крепких мышц тренированного тела. Алкоголем от него тоже не пахло: отчего бы ни напала на него слабость, она была связана не со злоупотреблением горячительными напитками. И не с ранами — следов крови Кэсси не заметила. Сейчас, находясь в устойчивом лежачем положении и не раскачиваясь беспомощно на ветру, незнакомец выглядел крупным и опасным существом. Блестящие чёрные волосы и ярко-зелёные глаза придавали ему сходство с пантерой. Пантерой, приготовившейся к прыжку.

— У тебя очень выразительное личико, спасительница. Бояться меня не надо, я не мерзавец, — хмыкнул незнакомец, и ощущение опасности развеялось. — Просто если ты останешься единственной свидетельницей моего нынешнего состояния, это будет замечательный подарок судьбы, на который я и надеяться не смел.

— Единственной? Вам лекарь нужен, и мне некуда вас спрятать до выздоровления, — как слабоумному объяснила Кэсси, обведя рукой полки, конторку и захламлённый маленький чуланчик, скрыть в котором можно было разве что кошку. — Вы знаете, что с вами происходит?