Книга Половина пути, страница 109 – Юля Тихая

Брент читал и хмурился, а Ольша снова почувствовала, как густеет воздух. И отложила газеты.

Из газет Брент быстро вычленил главное для себя: первым советником по обороне по-прежнему значился королевич Кушир, а вот конструкторское бюро перешло под протекторат королевны Ирилы.

Кушир был двоюродным братом короля, возрастным, жёстким водником с безукоризненной репутацией. Он служил всю свою жизнь, а возглавлял армию — всё то время, что Брент хотя бы как-то интересовался этим вопросом, то есть никак не меньше пятнадцати лет. В аппарате при Кушире служило много разных специалистов, но, в отличие от многих других королевичей, Кушир не был над ними декоративной фигурой.

Брент видел его трижды. Один раз — когда на правах единственного ученика Киблиса Вашкого докладывал о возможных причинах и последствиях обрушениях Стены (доклад был позорно краток). Ещё однажды — на высоком совещании по поводу Тралесской переправы. И, наконец, меньше года назад Бренту выпала высокая честь получать медаль из рук королевича Кушира лично.

Такое знакомство нельзя назвать близким, но его было достаточно, чтобы понимать: стиль полученного Брентом письма с поручением был непохож на то, как писал и говорил королевич Кушир. Кроме того, Кушир всегда подписывался, и в армии его имя значило больше, чем сама по себе печать.

Ни о каких вновь созданных высоких комиссиях в газетах не писали, — что не значило, конечно, что их не существовало. Но высокая комиссия во главе с каким-то неизвестным королевичем вряд ли стала бы вызывать Брента с дамбы при водохранилище Вешеле, просто потому, что вряд ли знала бы о его существовании.

Выходило, что поручение об инспекции инкогнито, вероятнее всего, отдала королевна Ирила.

С ней Брент не был знаком лично, хотя и видел её несколько раз в коридорах бюро. Дочь короля, она интересовалась стихиями куда больше, чем политикой, и со стороны производила впечатление творческого цветочка. Не лучший выбор для большого кресла, но Брента, конечно, никто не спрашивал.

Легко понять, зачем конструкторскому бюро разбираться в проблемах Стены: теперь, когда война закончилась, она снова может перейти на попечение бюро, а не оборонных структур. Это большие бюджеты, серьёзные задачи, личное внимание короля, влияние на многие вопросы. Оборона может и не захотеть отдавать Стену, но Стена требует серьёзной конструкторской экспертизы, и у бюро здесь есть свои козыри.

Другое дело, что в бюро должно быть достаточно своих конструкторов и инженеров, и получше Брента — ну уж по крайней мере не хуже. Зачем королевне Ириле — или, скорее, кому-то из её ретивых подчинённых, — обращаться к Бренту, когда в её распоряжении весь цвет магической науки, пусть и поредевший за военные годы? Хочет взгляда со стороны? Собирает разные данные? Так верит в загадочную «уникальную перспективу» Киблиса Вашкого?

Брент любил понятные, простые задачи. Вот враг, его бить; вот свои, их защищать. Сделать мост туда и вот отсюда. Поднять навес так, чтобы не рухнул отдыхающим солдатам на голову. Рассчитать бруствер, который выдержит фугас четвёртого порядка.

Проверить чужой чертёж — тоже невеликая сложность. Оценить, насколько хороша конструкция, и не обвалится ли она. Всё это ясно, давно опробовано, всё это просто.