Книга Половина пути, страница 5 – Юля Тихая

Он мог бы отказаться, и тогда Ольша попробовала бы попросить хотя бы восемьдесят за первые сутки и униженно объяснить, на что именно планирует их потратить. Но Брент, похоже, счёл потенциальную экономию достаточно весомым аргументом — и согласился.

❖❖❖

Хозяин Серого Дома, тщательно проверив документы и путевой самого Брента, прислюнил авторучку и заполнил заготовленный загодя типовой контракт. Аккуратно переписал в него номера жетонов, расписал числа прописью, подчеркнул стандартные пункты про ответственность и чрезвычайные обстоятельства. Потом отложил в сторону копировальные листы и дал обеим сторонам перечитать написанное.

Брент подписал первым, закрепив подпись оттиском-печатью собственной силы. Ольша повторила, а затем и сам хозяин. По экземляру нанимателю и наёмнику, третий же лист воздушной почтой отправлялся в королевский архив.

За то время, что они возились с документами, подавальщица успела забрать посуду — а вместе с ней, к сожалению, и остатки курицы, с которой Ольша с удовольствием сняла бы все оставшиеся волокна мяса. Странный человек Брент не уважал хрустящую куриную кожу и не старался обсосать позвонки, зато налегал на тыкву.

— Хочешь чего-то? — спросил он между делом, сперва кивнув на лепёшку, а потом мотнув головой в сторону подавальщицы.

Ольша спряталась в свой стакан сбитня и помотала головой. Работа, а вместе с тем и обязанность Брента её кормить, начиналась только послезавтра. Сегодня же он молча отсчитал ей четыре полтинных монеты и ещё четыре четвертака, и теперь Ольша машинально перебирала их в кармане.

— Карты, кости или домино?

Она моргнула, и Брент, коротко закатив глаза, повторил:

— Карты, кости или домино?

— Зачем?

— Чтобы не поехать от скуки, — пояснил он ласково, как дурочке.

— Карты, — помявшись, решила Ольша.

В домино она не умела, да и где их раскладывать в дороге, а в кости ей катастрофически не везло.

— Клабор знаешь?

— Клабор?..

— А, потом научу.

Ольша рассеянно кивнула: какая глупость, обсуждать карточные игры. Брент лениво щипал лепёшку, похлёбывал сбитень и жмурился. Живот отчаянно крутило, но меньше всего Ольше хотелось спугнуть удачу и всё испортить, когда где-то в беспросветной черноте только-только мелькнул слабый отблеск чего-то хорошего.

И она спросила хрипло:

— До послезавтра?

— В пять утра, — напомнил Брент и похлопал по карману, куда он, небрежно сложив вчетверо, сунул подписанный контракт.

— Да.

Бренту действительно нужен был спутник, но он собирался нанимать его только в Рушке. Да, дорога до Стены небезопасна, — если только ты не собираешься ехать с военным грузовым поездом, который сопровождает полная рота из пятидесяти бойцов, двадцати магов и хозблока. В такой компании весь путь до самой Рушки Брент смело мог проспать, и личное сопровождение здесь было совершенно ни к чему.

Тем более, потеря напарника всё ещё была слишком свежа, и видеть рядом с собой кого-то другого было бы… странно.

Но огневичка девятого уровня Стовергской школы, пусть и пришибленная — это почти слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. И Брент очень сомневался, что в Рушке сможет найти даже близко похожего кандидата.

Он потянулся, отщипнул от лепёшки ещё кусок, прихватил с собой сбитень, на стол привычно бросил пару лёвок. А сам накинул куртку, вышел на двор, опёрся на забор, сунул в рот самокрутку и с чувством затянулся.