Книга Половина пути, страница 64 – Юля Тихая

Это было странно. А ещё холодно и до глупого обидно, хотя Брент, конечно, имел полное право не хотеть целовать её больше. Даже объятия — это уже было много, и ей бы радоваться, но…

На ночь остановились в посёлке. Хозяева уступили им место на печи, и Ольша придвинулась сама, обняла Брента, уткнулась носом ему в шею. А он снова спал на спине, заложив руки за голову.

— Предлагаю игру, — Брент прищурился и оглядел Ольшу сверху вниз, как будто оценивая. — Придумывать способы взломать Стену, кто больше.

Стена была как раз впереди. Они остановились на обед и отдых, ящер плавал, только нос и торчал, а Стена была сразу за полем, огромная, уходящая в облака махина, потусторонняя и невероятная.

— Плохая игра, — фыркнула Ольша, заматываясь в одеяло поглубже. Ночью дождь перестал, но в воздухе ещё висела зябкая влажность. — Стена на то и Непроницаемая, что нет таких способов.

— Но танги же справились.

— Ну, то танги…

Война длилась шесть лет, но первые три года она была не совсем войной, так, чем-то несерьёзным и далёким, напряжённостью на приграничных территориях. Полоска земли между Стеной и предгорьями, занятая разливными полями тан-жаве, была спорной уже не одну сотню лет, и к периодическим боям здесь все давно привыкли. Сами тан-жаве, с одной стороны, держали в каждом доме по ружью, а с другой — подчёркнуто не ссорились ни с одним из своих правительств, так что сталкивались в основном марельские регулярные полки и коварные тангские диверсанты.

В этот раз успех больше улыбался тангам: в провинции Янс, на юго-востоке Марели, где располагался крупнейший заводской кластер страны, одна за другой вспыхивали стачки, и там сперва требовали сокращения рабочего дня и оплачиваемых обедов, а затем прозвучали призывы к созданию собственной республики или переходу под крыло Румы. Потеря большой части промышленности была для Марели гораздо опаснее какого-то там риса, король отвёл часть войск туда, и танги без боя заняли Бади и ввели в оборот свою валюту. В этих границах всё могло бы остановиться, но осенью рухнула Стена, и танги прошлись огнём и разломами едва не до самой столицы.

Ольшу призвали, когда танги заняли Береш и предъявили к переговорам своё видение новых государственных границ, по которому Стена отходила тангам вся целиком. Король Марели ответил на это мобилизацией, и ещё больше двух лет здесь лилась кровь, пока, наконец, враг не отступил глубоко в горы с белым флагом.

Что точно случилось на Стене, Ольша не знала — это, наверное, считалось государственной тайной. Но от Штабной башни, говорят, осталась только пыль, а во взрыве погибло и руководство Стены, и множество простых служащих, и сам королевич Нониль.

— А что, мы хуже тангов? — подначивал Брент. — Ну, давай, это же игра.

Ольша честно вспомнила схему конструкций, идеальную и восхитительную, и предложила без энтузиазма:

— Можно перелететь Стену на драконе и плюнуть кислотой в дымоход.

Брент задумался, как будто всерьёз оценивал этот план.

— А дракон у тебя бронированный?

— С титановым напузником.

— На подлёте не снимут, — Брент с удовлетворением загнул палец, — воздушников на Стене почти нет… Если удачно плюнуть, можно спровоцировать пожар, который теоретически может перекинуться на склад с боеприпасами и, если его не потушат вовремя, привести к взрыву. Не очень надёжно, но принимается!