Книга Папа, я против этого брака! Том 2, страница 85 – Hong Heesu

Я обожгла язык, но мне следовало держать себя в руках и не подавать вида.

Пока я пыталась совладать с собой, Макс, смирно сидевший рядом и наслаждавшийся чаем, вдруг сказал:

— Да, я согласен.

«Что?»

Наверное, Макс тоже считает меня оптимисткой. Вот и славно.

Я поставила чашку на стол и покосилась на него. Алые глаза по-прежнему пылали, как спелые зерна граната.

«Для второстепенного персонажа он производит довольно сильное впечатление».

Я присмотрелась и заметила перемены в его лице. Губы Макса изогнулись в несвойственной ему мягкой улыбке, а в глазах появилось подобие нежности и теплоты.

Куда подевалась привычная отстраненность? Где былая холодность?

«Когда он улыбается, то выглядит совсем иначе. Обычно он кажется неприступным, но сейчас в нем есть что-то… доброе?»

Макс вызвал во мне искреннее восхищение.

«Из него получился бы прекрасный актер! Все вокруг наверняка уверены, что он пылко влюблен в меня».

Я едва сдерживала смех, вновь витая в облаках, как вдруг…

— Не судить других по слухам — достойная черта тво… вашего характера.

Улыбка исчезла с моего лица, едва я услышала слова Макса.

Какой же он забывчивый!

«По-моему, он хотел обратиться ко мне на “ты”».

Вероятно, мне следовало привыкнуть к его оплошностям, но они все равно раздражали.

«На людях надо быть осторожнее, — мысленно пожурила я Макса. — Хотя бы иногда».

Я бросила на него многозначительный взгляд, однако леди Роза неожиданно поддержала Макса:

— Думаю, вы совершенно правы.

Я в изумлении уставилась на нее, а она улыбнулась мне и продолжила:

— Полагаю, я многое поняла за это время.

«Что еще она поняла?»

Роза, видя мое недоумение, прибавила:

— Взять хотя бы вас, леди Джубелиан, — начала она. — Простите за неуместную откровенность, но слухи о вас ходили просто ужасающие.

Я вздрогнула.

«Боже, а ведь еще недавно меня и правда считали чудовищем, — смутилась я. — Если бы они всё знали, что бы сейчас подумали?»

Роза же, ни о чем не подозревая, продолжала:

— Но после нашей переписки я уверилась, что вы очень добрая и мягкая.

Она говорила безо всякого подвоха, и я чуть расслабилась. Возможно, письма стали мостиком, который помог разрушить стену недопонимания. Но в глубине души я знала, что это лишь начало, настоящие испытания еще впереди.

«Добрая и мягкая».

Слова отозвались в моей душе щемящим чувством. Ведь этот образ не более чем маска, которую я надела, чтобы избежать вражды и лишних вопросов. Но сейчас я почувствовала, как мое сердце сжалось, будто совесть тихо укорила меня за обман.

— Я согласна, — закивала Мариен и весело улыбнулась мне.

— И я, — добавила Кэтрин, посмотрев на меня с безграничным доверием.

Кое-кто мог бы посчитать их несущественными персонажами в сложной истории, но судьба распорядилась иначе. Именно они, как я знала, станут в будущем ближайшими сподвижницами принцессы, ее опорой и поддержкой.

Их открытость и искренность заставили меня призадуматься. Быть может, личина, которую я тщательно вылепила, начала постепенно сливаться с моей истинной сутью? И я невольно принялась меняться под ее влиянием?

Но где-то в глубине души, в самом потаенном уголке, я понимала: играть роль «доброй и мягкой» будет непросто. Особенно когда настоящие испытания, скрытые за горизонтом грядущего, уже готовы обрушиться на меня всей своей мощью.