Книга Тайна доктора Авроры, страница 77 – Александра Федулаева

— Вы имеете в виду... бойкот? — медленно произнёс Генри.

— Да, — кивнул Сеймур. — Мы предупредим уважаемые семьи: держите своих дочерей подальше. Не пускайте его в салоны. Не приглашайте на приёмы. Не заключайте браков с домом Эштона. Он должен почувствовать, что его репутация умерла — как умер его последний брак.

— Но это потребует времени, — заметила леди Агата.

— Мы всё сделаем быстро, — твёрдо сказал Генри. — Завтра же мы выезжаем к нему. А затем — поднимем вопрос о публичном порицании. Пусть посмотрит, во что обернётся нападение на леди из хорошего дома. Пусть благодарит судьбу, что не получил пулю в грудь.

Когда Бетси постучала в дверь и передала, что лорд Арлингтон желает видеть меня в кабинете, у меня на миг сжалось сердце. Я только-только немного пришла в себя после событий последних дней, и Марс, уютно свернувшийся у камина, мурлыкал так спокойно, что казалось, всё уже позади. Но внутренний голос подсказывал: впереди ещё не один трудный разговор.

Я поправила платье, провела ладонью по волосам и направилась вниз. Проходя мимо зеркала, поймала в отражении собственный взгляд — уставший, взрослый.

В кабинете за столом сидели трое: Генри, теперь уже лорд Рэдклифф, лорд Николас Сеймур и леди Агата. Когда я вошла, все замолчали. Генри поднялся и подошёл ко мне с напряжённым лицом.

— Аврора, прости, что потревожили. Но мы сочли, что ты имеешь право знать всё, что касается происходящего. Присаживайся, пожалуйста.

Я кивнула, опускаясь в кресло у окна. Лорд Сеймур слегка наклонил голову, и, как всегда, посмотрел на меня взглядом, в котором не было ни тени осуждения — только спокойная мудрость.

— Мы говорили о лорде Эштоне, — начал Генри, сдержано, но чувствовалось, как в нём кипит гнев. — Матушка всё мне рассказала. Я... не нахожу слов. Он покинул дом тем же вечером, но это ничего не значит. За подобное поведение он должен ответить.

— Я с этим согласна, — ответила я, с трудом сохранив спокойствие. — Я не хочу, чтобы он причинил боль кому-то ещё. Ни мне, ни любой другой девушке.

— Именно поэтому, — вмешался лорд Сеймур, — мы обсудили несколько шагов. Один из них — визит к лорду Эштону. Я сам поговорю с ним. Неофициально, но решительно. Предупрежу, что если он не уйдёт в тень, не уберётся подальше от вас и не покинет Эвервуд на обозримое время, то мы выступим официально. Подадим жалобу в Столичную полицию, в крайнем случае, об этом узнают в палате лордов, и его имя станет синонимом позора.

Я кивнула, чувствуя, как от волнения будто бы стягивает грудь.

— И это ещё не всё, — продолжил Сеймур. — Если потребуется, я подниму вопрос, чтобы среди знати начался негласный бойкот. Никто и так не стремится выдавать своих дочерей за человека с такой репутацией. Но теперь даже его старые друзья отвернутся, если поймут, что он стал изгоем.

— И всё же я хотел бы услышать и твоё мнение, Аврора, — сказал Генри. — Мы не просто говорим о твоей безопасности. Мы говорим о чести нашей семьи. Ты — старшая дочь Рэдклиффа, и твой голос важен.

Я посмотрела на него и, впервые за долгое время, увидела в его взгляде не просто родство, а уважение. Он замолчал, позволив словам осесть в воздухе. Я почувствовала, как внутри у меня дрожит сердце — не от страха, а оттого, что меня услышали. Что кто-то готов защищать не ради приличия, а по-настоящему.