Книга Тайна доктора Авроры, страница 78 – Александра Федулаева

— Спасибо, Генри, — тихо произнесла я. — Я пережила многое за эти дни и долго размышляла. Но мне не нужна месть. Хочу быть уверенной, что он больше не приблизится ко мне. Чтобы леди Мэриэн не пригласила его снова под предлогом вежливости. И чтобы никто больше не смел утверждать, будто я спровоцировала ситуацию. Я хочу, чтобы имя моего отца не связывали с таким человеком.

— Так и будет, — твёрдо сказала леди Агата. — Этот человек уже выбросил себя из круга порядочных. Мы лишь ускорим процесс. Я больше не позволю Мэриэн шептаться за моей спиной с теми, кто угрожает моей племяннице.

Мы помолчали. Часы в углу кабинета отсчитывали секунды. Все трое смотрели на меня внимательно, по-разному, но без давления.

— Я не хочу, чтобы имя Рэдклиффов оказалось замешано в скандале, — сказала я, глядя прямо в глаза Генри. — Особенно сейчас, когда ты только принял титул, когда дом всё ещё в трауре по отцу. Я хочу, чтобы ты поговорил с лордом Эштоном — спокойно, но твёрдо. Дай ему понять, что его поведение было неприемлемым, и если он не прекратит притязания, если не исчезнет из нашей жизни добровольно, тогда... тогда да. Я готова к судебному разбирательству, к публичному разгрому, к тому, чтобы моё имя оказалось в газетах, если только это будет единственным способом остановить его.

Я замолчала, позволяя им осмыслить мои слова. Лорд Сеймур кивнул в знак одобрения.

— Разумно, — сказал он. — Прежде чем устроить скандал, дадим ему возможность уйти достойно. Но если он не примет её, то…

Лорд Сеймур замолчал, оставив фразу незаконченной. Он поднялся и, подойдя к окну, встал рядом со мной, заложил руки за спину.

— Он не примет, — процедил Генри, сжимая кулаки. — Он гордый и глупый. Но мы сделаем, как ты просишь. Поеду к нему сам. Лорд Сеймур предложил мне помощь и участие.

— Это важно. Я не хочу мести, Генри, — сказала я тише. — Я хочу, чтобы он просто исчез. Чтобы оставил нас в покое. И... особенно Фелисити.

Они переглянулись. Я заметила, как напряглась леди Агата.

— Фелисити? — спросил Генри. — При чём здесь она?

Я опустила взгляд, вспомнив ту ночь, когда сестра тихо проскользнула в мою комнату.

— Она пришла ко мне после всего. Её била дрожь. Она сказала, что мать убеждает её: раз я отказала Эштону, то Фелисити должна занять моё место. Мэриэн обещает ей «перспективу на лучшую жизнь» и твердит, что это её «долг». Она боится, но мать продолжает настаивать. Я сомневаюсь в здравомыслии леди Мэриэн. Разве это благородно — стать женой мужчины, который пытался…

Я не смогла закончить. Слова застряли в горле.

Леди Агата прижала ладонь к губам. Генри отвернулся к камину, молча. Только Сеймур, казалось, остался спокоен.

— Вот почему я прошу тебя быть осторожным, Генри, — продолжила я. — Я не хочу втягивать семью в скандал, если есть хоть малейший шанс избежать его. Но если он попытается подойти к Фелисити, заговорить с ней, уговорить или, не дай Бог прикоснуться — я сама напишу в полицию, сама поеду в Эвервуд и встану перед судьёй. Моё имя — ничто, если я не могу защитить сестру.

— Твоё имя, — сказала леди Агата, — достойно быть вписанным золотыми буквами, Аврора. Ты поступаешь как настоящая Рэдклифф. Мэриэн придётся задуматься, в каком доме она живёт, прежде чем толкать наших дочерей под ноги хищникам.