Книга Тайна доктора Авроры, страница 81 – Александра Федулаева

Мы поблагодарили его, и он, сдержанно кивнув, вышел из кабинета. Тётя Агата осталась сидеть рядом со мной, спина прямая, подбородок слегка вздёрнут. Генри же встал у камина, сцепив руки за спиной, и молчал, как будто подбирая слова.

Я смотрела в окно, наблюдая, как солнце опускается за сад и заливает луг тёплым светом. Генри медленно прошёлся по комнате, остановился у портрета отца и задумчиво посмотрел на него.

Наконец, раздались шаги. В комнату вошли Мэриэн и Фелисити. Мачеха, как обычно, была безупречно одета, но её лицо выражало раздражение и сдержанность. Фелисити следовала за ней, опустив глаза и напряжённо сжав плечи.

— Здравствуйте, лорд Рэдклифф, — произнесла Мэриэн, слегка приподняв бровь и сделав акцент на титуле. — Вы просили нас прийти?

— Да, — кивнул Генри. — Присаживайтесь.

Он говорил ровно, почти холодно, и даже я почувствовала, как в комнате стало зябко.

Мэриэн опустилась в кресло, не скрывая раздражения. Фелисити осталась стоять. Я чуть придвинулась и осторожно коснулась её руки. Она слабо улыбнулась, но не сказала ни слова.

— Хочу донести до вашего сведенья, — начал Генри, — мы получили важные новости. Долг, который висел над нашей семьёй, будет признан безвозвратным. Мы сможем сохранить поместье и восстановить положение рода. Это огромная победа, и она, безусловно, изменит будущее всего семейства.

Фелисити облегчённо вздохнула, но мачеха даже бровью не повела.

— Поздравляю, — Мэриэн натянуто улыбнулась. — Это, конечно, отрадно, но разве для этого нужно было собирать всех нас?

— Это больше, чем отрадно, — Генри выдержал паузу. — Это спасение. И теперь, когда первый шок после смерти дяди отступает, когда финансовые оковы ослабевают, мне, как главе дома необходимо навести порядок. Настоящий порядок.

Он говорил чётко, без резкости, но с такой властной уверенностью, что я ощутила: сейчас всё изменится.

— Леди Мэриэн, я долго наблюдал за тем, как вы обращаетесь с Авророй. Но сегодня речь пойдёт не только о ней.

Мачеха медленно выпрямилась.

— Простите, вы позвали меня только ради этого? Чтобы обсудить мои методы воспитания?

— Да, — спокойно ответил он. — Потому что это касается всей семьи и её будущего.

Он подошёл ближе, остановился перед креслом мачехи.

— Леди Мэриэн, — его голос стал твёрже, — мне стало известно, что вы настойчиво подталкиваете Фелисити к союзу с лордом Эштоном. Даже после того, как стало известно, что этот человек повёл себя неподобающим образом по отношению к Авроре.

Мэриэн резко повернулась ко мне, и её губы скривились.

— Не стоит преувеличивать. Девушки в её возрасте склонны драматизировать. Возможно, Аврора...

— Хватит, — резко перебил Генри. — Не смейте бросать тень на честь моей сестры.

Молчание стало гнетущим. Мэриэн отвернулась.

— Ваше влияние на дочь беспокоит меня. Я считаю ваше поведение недостойным. Вместо того чтобы заботиться о её спокойствии, вы толкаете её в руки мужчины, которому давно следовало бы быть отлучённым от общества. Фелисити — юная девушка, которую вы должны были наставлять в духе благородства, честности, сдержанности. Вместо этого она стала отражением ваших амбиций и ваших взглядов. Уверен, дядя тоже это замечал, но молчал ради мира в семье. Этого больше не будет…

Мэриэн вспыхнула:

— Я действовала ради семьи! Ради положения...